러시아가 우크라이나 동남부 지역을 합병하는 작업에 돌입했다는 관측이 나왔다. 러시아가 크름(크림)반도를 빼앗을 때와 동일한 방식이다. 서방의 제재에 대응해 러시아산 수출품을 묶는 규제에도 나섰다.
2일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 마이클 카펜터 유럽안보협력기구(OSCE) 주재 미국대사는 “러시아가 이달 중순경 (돈바스 지역) 도네츠크와 루한스크에서 국민투표를 실시하고, 결과를 조작해 합병을 시도할 것”이라며 “이는 크레믈궁에서 내놓은 전략”이라고 밝혔다.
돈바스는 크름반도의 전철을 밟게 될 것으로 보인다. 2014년 당시 러시아는 크름반도를 침공해 장악한 후 러시아 귀속 여부를 묻는 주민투표를 했다. 투표 결과, 약 97%가 찬성했으며 러시아는 이를 근거로 강제 합병했다.
러시아는 돈바스 지역의 독립국 지위를 선언하고 주민을 보호하겠다는 명목으로 우크라이나를 침공했기 때문에 명분을 쌓기 위해 허울뿐인 주민투표를 할 수 있다.
카펜터 대사는 “헤르손에서도 러시아가 유사한 주민투표를 할 수 있다”고 내다봤다.
우크라이나 남부 헤르손은 러시아가 침공 후 가장 먼저 장악한 도시다. 러시아 정부는 헤르손에서 루블화 사용을 강제하고, 지역 청사에 러시아 국기를 게양하는 등 합병 수순에 들어갔다. 영국 국방부는 “러시아가 헤르손에서 친러시아 행정부를 설치해 통제를 합법화하려 하고 있다”고 밝혔다.
러시아가 동부 지역 완전 장악에 주력하면서 군대를 물리면서 수도 키이우에서 이날 덴마크, 헝가리가 대사관을 다시 열었고 스웨덴 대사관도 4일 업무를 재개한다. 크리스티나 크비엔 주우크라이나 미국 대사대리는 르비우에서 기자회견을 열고 “이달 말까지 키이우로 돌아갈 수 있는 여건이 조성되기를 바란다”고 밝혔다.
한편 서방의 제재에 러시아도 대응에 나섰다. 외신에 따르면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 자국을 제재한 외국 기업과 단체, 개인 등에 러시아산 제품과 원자재 수출을 금지하는 법령에 서명했다. 크레믈궁은 서방의 제재를 “특정 외국과 국제기구의 비우호적인 행동”이라고 지칭했다.
법령은 러시아의 제재 대상이 된 외국 기업이나 개인 등과 거래를 금지하고, 러시아 측이 이들과 맺은 거래 의무를 준수하지 않도록 허용한다는 내용을 담았다. 다만 제재의 영향을 받게 될 구체적인 정보는 포함되지 않았다. 외신은 상세한 기준이나 외국 기업 목록을 크레믈궁이 10일 내에 확정해야 한다고 전했다.