합동참모본부는 4일 오후 12시 3분쯤 북한이 순안 일대에서 동해상으로 발사된 탄도미사일 1발을 포착됐다고 밝혔다. 북한은 지난 3월 24일 순안에서 동해상으로 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사한 바 있다.
이번 발사는 북한이 지난달 16일 함경남도 함흥 일대에서 신형 전술유도무기 2발을 발사한 지 18일 만이며, 올해 공개된 14번째 무력시위다.
김정은 국무위원장이 지난달 25일 조선인민혁명군 창건 90주년 열병식 연설에서 선제 핵공격 가능성을 공개적으로 언급한 이후 첫 도발이다. 정치적 행사를 마친 북한이 취임을 엿새 앞둔 윤석열 정부와 한미정상회담 등을 앞두고 본격적으로 전략도발의 수위를 끌어올리는 것이라는 우려도 나온다.
한편 이날 미 공군 정찰기 RC-135S가 동해 상공을 비행하며 북한의 미사일 발사 동향을 감시한 것으로 알려졌다. 이 정찰기는 최근 수일 동안 동해 상공을 정찰했는데, 북한의 미사일 발사 준비 움직임을 미국이 사전에 포착하고 감시를 강화한 것이라는 해석이 제기된다. 군 당국도 며칠 전부터 북한 동향을 주시해온 것으로 알려졌다.