‘야생마’ 허인회, 대회 2연패 도전장 박상현·이태희, 첫 3회 우승 노려
김주형(왼쪽), 허인회
김주형(20)은 지난해 10대 돌풍을 일으키며 한국프로골프(KPGA) 코리안투어에서 상금왕과 대상, 평균타수 3관왕을 석권하고 아시안투어 상금왕까지 오르는 등 스타로 떠올랐다. 하지만 정작 그는 국내 팬들 앞에서 자신을 제대로 선보이지는 못했다. 코리안투어에 그가 데뷔한 이래 지난해까지 코로나19 확산 방지를 위해 갤러리 없이 대회를 치른 탓이다.
김주형이 드디어 국내 팬 앞에서 자신의 스윙을 처음 선보인다. 그 무대는 5일부터 나흘간 경기 성남 남서울 컨트리클럽(파71)에서 열리는 메이저급 대회인 제41회 GS칼텍스 매경오픈(총상금 12억원)이다. 1982년 창설돼 KPGA 선수권대회와 한국오픈에 이어 세 번째로 긴 역사를 지닌 대회다. 우승 상금이 3억원에 이르는 데다 우승자에게는 코리안투어 시드 5년을 부여할 만큼 권위가 높다. 또한 코리안투어에서 가장 관중이 많이 몰리는 대회다.
이 큰 무대 구름관중 앞에서 김주형이 기량을 마음껏 발휘할 기회가 찾아왔다. 그동안 아시안투어에 주력하다 모처럼 나서는 국내 복귀전이라는 점도 관심이 쏠리게 한다. 지난해 준우승에 그친 아쉬움도 털 기회다.
김주형에 맞서 ‘야생마’ 허인회(35)는 지난해에 이어 대회 2연패에 도전한다. 허인회가 우승하면 2019년과 2020년 2연패를 거둔 이태희(38)에 이어 사상 두 번째 2연패 위업을 이룬다. 박상현(39)과 이태희는 사상 최초의 대회 3회 우승에 도전한다. 2016년, 2018년 두 차례 매경오픈을 제패했던 박상현은 올 시즌 개막전인 DB손해보험 프로미오픈에서 거둔 시즌 첫 승에 이어 2연승도 노린다.
이들 외에도 이번 대회는 재미교포 김시환, 파차라 콩왓마이(태국), 가간지트 불라르(인도), 김비오(32) 등 아시안투어의 특급 골퍼들도 다수 출전해 흥미로운 샷 대결을 펼칠 전망이다.