김부겸 국무총리는 6일 “코로나19와의 싸움에서 안정을 이룰 수 있었던 것은 국민의 협력과 공직자들의 헌신 덕분이라는 것을 우리는 한시도 잊지 않고 있다”고 밝혔다.
김 총리는 이날 오전 정부서울청사에서 주재한 문재인 정부의 마지막 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 중앙재난안전대책본부회의 모두발언에서 “지난 2년 반 동안 문재인 대통령, 정세균 국무총리를 비롯한 공직자분들, 국민이 한마음이 되어서 여기까지 왔다”며 이같이 말했다. 이어 “정부가 총력을 다해왔다고 말씀드리지만 지금까지 2만3000여명의 소중한 생명이 우리 곁을 떠났다”며 “백신 접종으로 인한 피해자, 장기간 방역으로 소상공인과 자영업자는 직격탄을 맞았고, 이들이 맞은 경제·심리적 타격이야말로 우리 공동체에 깊은 상처를 남겼다”고 돌아봤다.
김 총리는 “협조해 주신 분들께 위로와 감사의 말씀을 드린다”고 한 뒤, 일어나 고개 숙여 인사했다.
김 총리는 계속해서 “다른 나라에 비해 일상회복이 늦었다는 비판이 있지만, 객관적인 수치만 봐도 우리 방역은 성공적이었다고 평가받아 마땅하다”며 “누적 사망률 0.04%, 누적 치명률 0.13%는 OECD 국가 중 최상위권”이라고 언급했다. 같은 맥락에서 “모든 것을 전면적 봉쇄 없이 이룬 것도 값진 성과”라며 “온 국민이 고통과 불평을 감내하면서 이룬 방역의 성과를 근거도 없이 우리 스스로 폄훼하는 것도 경계해야 한다”고 강조했다.
김 총리는 “보건소 등 방역일선에서 헌신한 의료진, 119 구급대원, 의료기관과 돌봄기관에서 함께 힘을 모은 종사자분들께도 감사하다”며 “뙤약볕 아래에서, 한겨울 공터에서, 수술실과 중환자실 격리병동에서 고군분투해 소중한 생명을 지켰다”고 공을 돌렸다. 이 같이 말한 후에는 왼쪽 손바닥 위에 엄지 든 오른손을 올리는 과거 의료진 격려 차원에서 이뤄진 ‘덕분에 챌린지’ 자세도 취했다.
김 총리는 “아직 코로나19와의 싸움은 끝나지 않았다”며 “많은 전문가는 신종 변이가 생길 가능성, 계절적 요인으로 인한 재유행의 가능성을 경고한다”고 말했다. 더불어 “지난 2년 반 동안의 경험으로 전문가들의 경고를 귀담아들어야 한다는 것을 가볍게 여겨선 안 된다는 것을 뼈저리게 느꼈다”고 했다.
김 총리는 “며칠 후면 방역이라는 막중한 책무를 새 정부가 이어받게 된다”며 “정부 업무 인수인계 과정에서 방역정책 방향을 함께 검토하고 고민했기 때문에 다음 정부에서도 잘 대처해나가리라 믿는다”고 했다. 나아가 “국민 생명과 안전에 직결된 방역인 만큼 정쟁이 끼어들 여지는 있어서 안 될 것”이라며 “공직자분들께서 중심을 잘 잡고, 어렵게 되찾은 일상을 흔들림 없이 이어감으로써 국민께서 안심하고 생활할 수 있게 각별히 노력해 달라”고 당부했다.