정부가 사회적 논의 기구인 ‘개 식용 문제 논의를 위한 위원회’ 활동 기간을 2개월 연장하기로 했다.
농림축산식품부는 6일 “그동안 활발한 논의를 통해 개 식용 종식이 시대적 흐름이라는 인식에 공감대를 이루는 성과가 있었으나, 아직 합의에는 이르지 못했다”면서 “추가적인 논의를 위해 위원회 운영을 2개월 연장하기로 결정했다”고 밝혔다.
개 식용 문제 논의를 위한 위원회는 지난해 12월 출범해 전문가, 이해당사자 등과 함께 개 식용 문제 관련 논의를 진행해왔다. 앞서 정부는 지난해 11월25일 국무총리 주재로 국정현안점검조정회의를 개최해 ‘개 식용 문제에 대한 사회적 논의 추진 방향’을 논의했으며, 그 결과 사회적 논의기구를 관련 동물보호단체, 육견업계, 전문가, 정부 인사 등 21명으로 구성해 개 식용 문제를 논의하기로 한 바 있다. 위원회는 식용 목적 개 사육 및 개고기 유통 등 업계 현황을 조사하고, 개 식용 관련 국민 인식을 알아보기 위한 설문조사 등을 실시했다.
농식품부는 “갈등관리 전문기관을 통해 참여 위원과 관련 업계 종사자 등에 대한 심층면접을 실시해 종식 시기, 지원방안 등 그들의 관심 사항과 대립되는 입장을 정확히 진단해 갈등을 해결하기 위해 노력했다”고 전했다.
정광호 위원장은 “위원회 운영의 기본 원칙인 합의 정신을 실현하기 위해 육견업계와 동물보호단체 등의 입장을 발표할 수 있는 기회를 부여하는 등 충분한 시간을 가지고 논의하는 방식으로 위원회를 운영했고, 개 식용 종식이 시대적 흐름이라는 인식을 같이하는 성과를 거두었다”면서 “앞으로 그동안 쌓은 위원 간 신뢰와 공감대를 바탕으로 대타협을 도출하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.