6·1 지방선거와 국회의원 보궐선거 레이스가 본격화하면서 여야 출정 준비도 마무리 수순에 들었다. 여당인 국민의힘은 이번 지방선거를 2024년 총선 승리를 위한 교두보로 삼아 전국 17개 광역단체 중 9곳을 석권하겠다는 각오다. 야당인 더불어민주당은 윤석열정부 견제론을 부각하며 국민의힘의 ‘정권심판론’을 조직력으로 방어한다는 각오다. 민주당은 특히 ‘민심 바로미터’ 충청권을 이번 지방선거의 최대 승부처로 보고 전력을 집중하는 모양새다.
12일 정치권에 따르면 국민의힘은 이번 선거에서 광역단체장 17곳 중 과반인 9곳을 탈환하는 것이 목표다. 최대 승부처로는 충청지역 4곳(세종, 대전, 충남, 충북)이 꼽힌다. 충청지역 승리가 전국 선거 승리로 이어지는 경우가 많아서다.
국민의힘은 대선 승리의 여세를 몰아 각 지역 유세에서 정권심판론을 적극 내세우겠다는 전략을 세운 것으로 알려졌다. 특히 문재인정부 부동산정책 실패로 폭등한 집값이 여전하고, 오는 8월 임대차 3법에 따른 전세 만기로 전셋값 급등이 우려되는 점 등을 파고들겠다는 계획이다.
오세훈 서울시장은 4선 도전 채비를 마쳤다. 오 시장은 이날 국민의힘 서울시장 후보 등록을 마친 뒤 구로구 개봉3구역을 방문해 공식 출마를 선언했다. 오 시장은 “앞으로 4년, 시동이 걸린 변화의 엔진을 꺼트리지 않는 것이 중요하다”며 “지난 1년간 서울의 미래를 위해 잘 준비해온 만큼 제대로 결실을 볼 수 있도록 분골쇄신하겠다”고 지지를 호소했다.
일부 잡음도 발생했다. 세계일보 취재를 종합하면 이날 국민의힘 최고위원회는 충남 공천관리위원회가 보낸 도의원 비례대표 명단 중 이준석 대표가 도입한 공직후보자 기초자격시험(PPAT)을 보지 않은 사람이 포함돼 있다는 이유로 공천을 확정하지 않았다. 충남도의원 비례대표를 뺀 대부분 지역의 후보자 공천은 확정했다. 당 충남 공관위의 핵심 관계자는 세계일보와 통화에서 “최고위에서 자격시험을 안 본 사람이 비례 명단에 포함돼 있다는 이유로 명단을 다시 조정하라는 얘기가 있었다”고 설명했다. 경선 갈등이 불거진 서울 강남구청장 후보로는 조성명 전 강남구의회 의장을 낙점한 것으로 전해졌다.
민주당은 이날 당 지도부와 지난 대선 경선 후보들이 충남에 집결했다. 민주당이 수도권 다음으로 중요하게 여기는 곳이 충청권, 특히 충남이어서다. 민주당은 지방선거 과반 승리를 위해서 충청권 사수가 가장 중요하다는 결론을 내렸다. 충남은 윤석열 대통령의 부친 고향(충남 논산) 연고가 있는 곳이다. 윤 대통령이 자신을 ‘충남의 아들’이라고 지칭하며 공을 들이고 있기 때문에 민주당도 더 총력전으로 나서고 있다. 윤호중·박지현 공동비상대책위원장뿐 아니라 이재명 총괄선대위원장, 이낙연 전 대표, 정세균 전 국무총리 등 중량급 인사들이 이날 열린 양승조 충남지사 후보 선거사무소 개소식에 총출동한 이유다.
이재명 위원장은 “(제가 출마한) 계양에 집중해야 할 때인데 첫 번째 외부 공식활동으로 이곳에 왔다”며 “반드시 이겨야 하고, 이길 수 있기 때문”이라고 말했다. 그러면서 “대선에 참여했던 국민 중에 3분의 1은 투표를 안 할 것이다. 결국은 우리를 지지하는 분들이 얼마나 결속하고 투표하느냐로 결정된다”며 “투표하면 이긴다는 생각으로 똘똘 뭉쳐야 한다. (문재인정부) 심판은 끝났으니 유능한 일꾼들, 일할 사람인 양 후보와 시장·군수, 시·도의원 후보들 뽑아달라”고 지지를 호소했다.