윤석열 대통령이 16일 국회 시정연설에서 가장 많이 언급한 단어는 ‘경제’(10회)였다. 지난 10일 취임식 때 ‘자유’(35회)의 증진을 강조했던 모습과 대조를 이뤘다. 윤 대통령은 ‘통합’, ‘협치’, ‘소통’은 취임사에 이어 이번에도 언급하지 않았다. 하지만 의회주의를 강조하는 대목에선 여야 의원들로부터 박수를 받았다.
이날 윤 대통령은 올해 2차 추가경정예산(추경)안 관련 정부 측 시정연설에 직접 나서기 위해 국회를 찾았다. 회색 양복에 하늘색 넥타이 차림이었다. 회색 양복은 중후함, 노련함을 드러낼 수 있어 버락 오바마 전 미국 대통령이 공식 석상에서 자주 입었다. 하늘색 넥타이는 국민의힘과 더불어민주당의 상징색인 빨강, 파랑과 차별화를 둔 것으로, 취임식 때와 같은 색이었다.
연설을 마친 윤 대통령은 여당인 국민의힘 의원들을 찾아가 인사를 나누며 본회의장 출구 쪽으로 걸어갔다. 윤 대통령은 본회의장을 나가지 않고 이번에는 정의당 의원들에게 다가가 일일이 인사를 나눈 뒤 재차 민주당 의원들과도 차례로 악수를 하고 나서야 본회의장을 빠져나갔다. 윤 대통령이 의원들과 인사하는 동안 여야 의원들도 재차 기립 박수로 화답했다.
윤 대통령 시정연설을 두고 여야 반응은 엇갈렸다. 국민의힘은 “국회에 대한 존중이 묻어났다”고 호평했다. 양금희 원내대변인은 “‘국가가 가진 역량을 총동원해 나라를 구하고, 국민의 희생이 상처가 아닌 자긍심으로 남도록 정부와 국회가 나설 때’라는 (윤 대통령) 제안에 깊이 공감한다”며 “국정을 운영한 경험이 있는 민주당이 함께 나서줄 것이라 믿어 의심치 않는다”고 했다.
민주당 선대위 고용진 공보단장은 “윤 대통령이 강조한 ‘우리가 직면한 위기와 도전의 엄중함은 진영이나 정파를 초월한 초당적 협력’이 필요하다는 데 의견을 같이한다”고 했다. 다만 “윤 대통령이 진정으로 협치를 추구한다면, 먼저 내각과 비서실에 부적절한 인물들을 발탁한 것에 유감을 표명해야 한다”면서 “국회 동의를 받지 않고 임명을 강행하려는 장관 후보자들을 사퇴시켜 여야 협치의 장애를 제거해야 한다”고 날을 세웠다.