교황청 외교 책임자가 우크라이나를 방문한다. 교황청 외무부는 17일(현지시간) 공식 트위터 계정을 통해 폴 리처드 갤러거(영국) 대주교가 18∼20일 우크라이나를 방문한다고 밝혔다.
교황청 외무부는 우크라이나와 수교 30주년을 맞아 프란치스코 교황의 친밀감을 나타내고 평화 정착을 위한 대화의 중요성을 재확인하는 기회가 될 것이라고 전했다.
갤러거 대주교는 부활절(4월 17일) 이전에 우크라이나를 찾을 예정이었으나 코로나19 감염으로 연기됐다.
갤러거 대주교는 지난 2월 24일 전쟁 발발 후 우크라이나를 찾는 세 번째 교황청 고위 성직자다. 지난 3월 자선 활동을 총괄하는 교황자선소장 콘라드 크라예프스키(폴란드) 추기경, 온전한 인간 발전 촉진을 위한 부서 장관 마이클 체르니(캐나다) 추기경이 피란민에 대한 인도적 지원을 모색하고자 우크라이나를 방문했다.
갤러거 대주교의 우크라이나 방문은 교황이 러시아와 우크라이나 간 평화 중재 가능성을 탐색하는 시점에 이뤄졌다는 점에서 주목된다. 갤러거 대주교는 최근 이탈리아 공영방송 라이(RAI)와 인터뷰에서 교황청은 평화를 가져와야 하는 소명을 갖고 있다면서 “어느 한쪽에 치우치지 않고 대화를 위한 공간을 만들고자 노력하고 있다”고 언급한 바 있다.