반세기 만에 열린 미국 의회의 미확인비행물체(UFO) 청문회에서 400건의 관측 사례가 보고됐다.
미국 연방 하원 정보위 산하 대테러·방첩소위원회는 17일(현지시간) 미확인 비행현상(UAP·Unidentified Aerial Phenomena) 진상 규명에 대한 청문회를 열었다고 AP통신 등이 보도했다. UAP는 미군이 UFO를 대신해 사용하는 용어다. 청문회에 나온 스콧 브레이 해군정보국 부국장은 UAP 사례가 400개로 늘어났다고 밝혔다. 미국 국방부가 지난해 6월 제출한 UAP 중간 보고서에는 2004년부터 17년간 군용기에서 관측한 143건이 UAP로 분류됐다는 내용이 담겼는데 당시 보고보다 257건이 늘어난 것이다. 브레이 부국장은 다만 “(UAP) 태스크포스 내에서 UAP가 비지구적 기원을 가지고 있을 것이라고 제시하는 어떤 물질적 증거도 없다”고 설명했다. 브레이 부국장은 ‘구형 물체’가 촬영된 UAP 영상도 처음으로 공개했다. 영상에는 항공기 조종석 오른쪽으로 정체불명의 물체가 순간적으로 빛을 내며 날아가는 모습이 포착됐다. 브레이 부국장은 “이 물체가 무엇인지에 대한 설명을 가지고 있지 않다”고 증언했다. 안드레 카슨 소위원장은 청문회에서 “UAP를 설명할 수 없는 것은 사실이지만 실제로 존재한다”며 “국방부 관리들이 규명하기 쉬운 사례에만 집중해 정작 규명하지 못한 현상의 근원을 밝히는 데 소홀한 건 아닌가 우려스럽다”고 비판했다.
미국 의회가 미확인 비행체나 비행 현상에 대해 청문회를 여는 것은 1970년 미국 공군이 UFO가 국가안보에 미치는 영향을 조사한 ‘블루북 프로젝트’를 마무리한 뒤 처음이다.