윤석열 대통령이 취임 후 첫 국가기념일 행사로 광주 5·18민주화운동 기념식에 참석해 “오월정신은 보편적 가치의 회복이고 자유민주주의 헌법정신 그 자체”라며 “자유민주주의를 피로써 지켜 낸 오월의 정신은 바로 국민통합의 주춧돌”이라고 밝혔다. 윤 대통령이 취임 후 공식 연설에서 ‘통합’의 키워드를 넣은 것은 이번이 처음이다. 윤석열정부 당·정과 대통령실 주요 인사 대부분이 특별열차로 함께 광주를 찾아 ‘국민통합의 길’이라고 명명한 윤 대통령의 통합 행보에 힘을 보탰다.
윤 대통령은 18일 광주 국립 5·18민주묘지에서 열린 제42주년 5·18민주화운동 기념식에서 “오늘 민주화의 성지 광주에서 여러분을 뵌다. 취임 후 첫 국가기념일이자 첫 지역 방문이다. 감회가 남다르다”며 “오월정신은 보편적 가치의 회복이고, 자유민주주의 헌법정신 그 자체다. 그 정신은 우리 모두의 것이고, 대한민국의 귀중한 자산이다”라고 역설했다.
윤 대통령은 “5·18은 현재도 진행 중인 살아 있는 역사다. 오월의 정신은 지금도 자유와 인권을 위협하는 일체의 불법행위에 대해 강력하게 저항할 것을 우리에게 명령하고 있다”고 힘줘 말했다. 이어 “이를 책임 있게 계승해 나가는 것이야말로 우리의 후손과 나라의 번영을 위한 출발”이라며 “자유민주주의와 인권의 가치는 우리 국민을 하나로 묶는 통합의 철학이다. 오월정신이 담고 있는 자유민주주의와 인권의 가치가 세계 속으로 널리 퍼져 나가게 해야 한다”고 덧붙였다.
윤 대통령은 또 “오월의 정신이 우리 국민을 단결하게 하고 위기와 도전에서 우리를 지켜 줄 것이라고 확신한다”며 “그런 의미에서 자유와 정의, 그리고 진실을 사랑하는 우리 대한민국 국민 모두는 광주 시민”이라고 말했다.