경찰 고위직인 치안정감을 대폭 교체하는 인사가 24일 단행되면서 윤석열정부의 초대 경찰청장이 누가 될지 관심이다. 사실상 차기 경찰청장 후보군에 대한 인사인 데다 새 정부 출범과 함께 검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)에 대응하기 위한 파격 인사라는 평가도 나온다.
경찰청은 이날 김광호 울산경찰청장, 박지영 전남경찰청장, 송정애 경찰청 경무인사기획관, 우철문 경찰청 수사기획조정관, 윤희근 경찰청 경비국장 5명을 치안정감으로 승진 내정했다고 밝혔다. 치안정감은 경찰청장(치안총감) 바로 아래 계급으로 경찰청 차장, 국가수사본부장, 서울·경기남부·부산·인천경찰청장, 경찰대학장의 보직을 맡는다. 남구준 국가수사본부장의 임기가 내년 2월까지인 점을 고려하면, 기존 치안정감 6명 중 4명이 향후 치안정감 전보 인사를 통해 경찰복을 벗게 되는 셈이다.
이번에 치안정감으로 승진한 5명과 기존 치안정감 중에서 오는 7월 윤석열정부의 첫 경찰청장이 나오게 된다.
그간 경찰청장 인사 이후 치안정감 승진 인사가 이어졌는데 이번엔 치안정감 승진을 먼저 발표했다. 문재인정부 하에서 치안정감으로 승진한 이들에겐 차기 청장을 맡기지 않겠다는 현 정부의 의지가 반영된 것 아니냐는 관측이 나온다. 이럴 경우 이번 승진자 중에서 경찰 총수가 나오게 되는데, 두 달 새 치안감에서 치안총감까지 두 계단을 뛰어넘는 초고속 승진자가 나올 수도 있다.
역대 경찰청장의 면면을 보면 ‘정보통’이나 ‘기획통’이 유리했는데, 이번에는 ‘수사통’ 출신이 유력하게 거론된다. 윤석열 대통령이 검찰 ‘특수통’ 출신인 데다, 오는 9월 검수완박법 시행을 고려하면 경찰의 수사 역량 강화가 중요한 때문이다.
이번 치안정감 승진자 중에서는 수사권 조정 과정에서 관련 업무를 총괄해온 우철문 경찰청 수사조정기획관과 행시 출신인 김광호 울산경찰청장이 차기 경찰청장 자리에 유력하다는 전망이 나온다.