육군 대장 5명 중 4명이 육사
정부가 25일 단행한 4성 장군 인사에서 합참의장에 내정된 김승겸(대장·육사 42기) 연합사 부사령관. 국방부 제공
정부가 25일 합동참모본부 의장과 육·해·공군참모총장, 한미연합사령부 부사령관 등 대장 7명을 전원 교체하는 인사를 단행했다. 윤석열정부 출범 보름 만에 큰 폭의 인사를 단행한 것은 문재인정부 시절 임명된 군 수뇌부를 조기에 바꾸겠다는 의미로 해석된다.
신임 합참의장에는 한미연합사 부사령관 김승겸(59·육사 42기) 대장이 내정됐다. 김 대장이 국회 인사청문회를 거쳐 합참의장에 임명되면 9년 만에 육군사관학교 출신 합참의장이 나오게 된다. 육사 출신은 2011∼2013년 제37대 정승조 합참의장이 마지막이었다.
육군참모총장에는 박정환(55·육사 44기) 합동참모차장이, 해군참모총장에는 이종호(56·해사 42기) 합참 군사지원본부장이, 공군참모총장에는 정상화(58·공사 36기) 합참 전략기획본부장이 각각 승진·임명됐다. 3군 총장이 모두 합참에서 발탁된 것은 이례적인 것으로 새 정부의 한·미동맹 강화 기조가 반영됐다는 평가다.
연합사 부사령관에는 안병석(54·육사 45기) 육군참모차장이, 지상작전사령관은 전동진(55·육사 45기) 합참 작전본부장이, 2작전사령관은 신희현(55·학군 27기) 육군 제3군단장이 지명됐다. 육군 대장은 5명 중 4명이 육사 출신으로 채워졌다. 대장 7명 중 출신 지역은 부산·경북(각 2명), 서울·전북·충남이다.
국방부는 이번 인사에 대해 “튼튼한 국방태세 확립과 국방혁신, 국방문화 개선 등 주요 국방정책을 체계적이고 내실 있게 추진할 수 있는 역량과 전문성을 우선 고려했다”고 밝혔다. 또 “능력과 자질, 도덕성을 갖춘 우수 인재 등용에 중점을 뒀고 북한 핵과 미사일 위협이 지속하는 상황을 고려해 지휘체계가 조기에 안정적으로 확립돼야 하는 점도 고려했다”고 덧붙였다.