“온갖 협박에도 굴하지 않고 불법과 불의에 저항하고 싸워왔다.” “저희 더불어민주당에는 더없이 필요한 소중한 정신이자 가치이다.” 지난 3월 대선 패배 직후 민주당 윤호중 공동비상대책위원장은 박지현(26) 당시 여성위원회 부위원장을 공동위원장으로 추대하며 이렇게 찬사를 늘어놨다. 박 위원장은 ‘불꽃’이라는 활동가명으로 성착취 범죄인 ‘텔레그램 n번방 사건’ 공론화를 주도한 인물. 지난 대선 때 민주당은 자기 당 정치인들이 저지른 권력형 성범죄를 반성하고 쇄신하겠다는 의미로 그를 영입했다. 그는 대선 막판 20대 여성의 민주당 지지를 이끌어냈다는 평가를 받는다.
지방선거를 앞두고 민주당이 고전을 면치 못하자, 박 위원장은 민주당의 과오에 대해 사과를 하고 팬덤정치 극복과 586세대 용퇴 등을 주장했다. 그러자 ‘민주당의 정신’이라고 칭송하던 윤 위원장 등 지도부의 태도가 돌변했다. 스스로가 팬덤 정치에 기반을 두고 586세대의 핵심인 탓인지 윤 위원장 등은 연일 박 위원장을 윽박지르고 있다. 여차하면 그를 축출할 태세다. 일부 소신파가 그를 옹호하고 있으나 민주당 주류는 성토 일색이다. 사실상 고립무원인 그에게 ‘개딸(개혁의 딸)’ 등 강성 지지자들은 문자 폭탄과 욕설까지 퍼붓고 있다.