중국이 토니 블링컨 미국 국무장관의 ‘중국 전략 연설’에 대해 “중국을 악마화하려는 노력을 아끼지 않고 있다”고 반박했다. 특히 ‘미국의 행동을 지켜보겠다”며 향후 행보에 따라 중국의 대응이 달라질 것으로 예고했다.
27일 중국 관영 글로벌타임즈는 인민대 댜오다밍(刀大明) 국제관계학원 교수와 인터뷰를 통해 “블링컨이 강대국 경쟁과 인도·태평양 전략 촉진의 기반을 마련하기 위해 중국을 악마화하려는 노력을 아끼지 않고 있다”고 반박했다.
인민대 국제관계학원 왕이웨이(王義桅) 교수는 “블링컨은 개방성과 포용성을 강조해지만 미국이 ‘국제 규칙 준수’라고 말하는 것은 실제로 중국이 미국 규칙을 준수해야 한다는 것을 의미한다”고 지적했다.
글로벌타임즈는 사설에서 “블링컨의 연설은 마이크 폼페이오 전 국무장관의 ‘신 철의 장막’ 연설과 비교하면 상대적으로 ‘온건한 것’으로 보인다”며 “하지만 블링컨의 외교적 수사학은 여전히 중국이 워싱턴의 패권적 요구에 복종할 것을 요구하고 있으며 미국의 이익을 최우선으로 하는 동시에 국제적으로 도덕적으로 높은 위치에 있기를 원한다”고 지적했다.
매체는 조 바이든 미국 대통령이 아시아 순방에서 인도태평양 경제 프레임워크(IPEF)를 출범하고 중국을 겨냥한 내용이 다수 포함된 공동 성명을 발표한 내용을 언급한 뒤 “미국은 그동안 ‘신냉전’을 피하자는 말을 여러 번 했으나 실제로는 이념으로 진영을 갈라 일방적으로 다른 나라들에 편을 들게 했다”며 “중국의 옛 속담에 ‘우리는 말하는 것만 듣는 것이 아니라 행동하는 것도 지켜본다’는 말이 있는데 우리는 기다리고 지켜볼 것”이라거 강조했다.
미국 워싱턴 주중대사관 류펑위(劉鵬宇) 대변인은 블링컨의 연설에 대해 “양국 정상은 중국과 미국이 서로를 존중하고 평화롭게 공존하며 대립을 피해야 한다는 데 동의했다”며 “우리는 미국 측이 중국과 협력해 양국 정상이 도달한 공통의 이해를 성실히 이행해 소통을 강화하고, 차이점을 관리하며, 협력에 중점을 두어 양국 관계가 이른 시일안에 원만히 안정되고 건전한 발전 궤도로 복귀하기를 바란다”고 밝혔다.
류 대변인은 “중미 관계는 지금 중요한 기로에 서 있다”며 “무역과 같은 일부 영역에서 경쟁이 존재하지만 그것이 중·미 관계의 전반적인 그림을 정의하는 데 사용되어서는 안 된다고 미국을 능가하거나 대체하거나 제로섬 경쟁을 하는 것은 중국의 목표가 결코 아니다”라고 강조했다.
블링컨 국무장관은 26일(현지시간) 조지워싱턴대학에서 대중국 전략 연설을 통해 “중국이 국제무대에서 법과 원칙의 혜택을 가장 많이 받았음에도 이를 훼손하고 있어 전략적 환경을 바꾸겠다”며 자체 경쟁력 강화, 동맹 규합을 통한 협공, 중국과의 경쟁을 3대 원칙으로 제시했다. 미국이 주도한 규칙에 기초한 국제질서에 중국도 따라야 하고, 이를 지키지 않을 경우 따를 수밖에 없는 환경을 조성하겠다는 취지다.