미국 메이저리그(MLB) 신시내티 레즈 외야수 토미 팸(34)이 경기 전 훈련시간에 상대 팀 선수의 뺨을 때려 3경기 출전 정지 징계를 받았다.
MLB 사무국은 29일 팸이 부적절한 행위를 했다며 출전 정지와 함께 벌금도 부과했다. 출전 징계는 28일로 소급 적용돼 팸은 30일까지 뛸 수 없다.
팸은 28일 미국 오하이오주 신시내티 그레이트 아메리칸 볼파크에서 샌프란시스코 자이언츠와의 경기 전 몸을 풀던 샌프란시스코 선수단에 다가가 느닷없이 외야수족 피더슨(30)의 뺨을 때렸다. 한 매체는 팸이 올해 아카데미 시상식에서 크리스 록의 뺨을 때린 '윌 스미스 스타일'로 피더슨을 쳤다고 묘사했다.
미국 언론은 판타지 풋볼 리그 얘기를 하던 중 둘 사이에 의견이 충돌했다고 전했다. 판타지 리그는 선수를 직접 뽑아 가상의 팀을 만들어 대결하는 시뮬레이션 게임이다.
팸은 피더슨이 지난해까지 자신이 뛴 샌디에이고 파드리스 구단 선수들을 존중하지 않는 메시지를 판타지 풋볼리그 단체 채팅방에 올려 논쟁이 벌어졌다며 황당 사건의 배경을 설명하고, 3경기 출전 징계를 수용하겠다고 밝혔다. 팸은 지난 시즌 샌디에이고 파드리스에서 뛸 때 팀 동료인 김하성과 수비 도중 충돌한 뒤 더그아웃에서 난동을 피워 '이기적인 선수'라고 비판을 받기도 했다.
피더슨은 지난해 판타지 리그에서 부상 선수 운용과 관련해 자신이 반칙하고 있다는 문자를 받았다는 사실을 공유하기도 했다.