인천 계양을 국회의원 보궐선거에 출마한 이재명 후보의 김포공항 이전 공약에 대해 당내에서도 반대 목소리가 커지는 가운데 친이계로 분류되는 더불어민주당 조응천 의원도 반대 입장을 밝혔다.
국회 국토교통위 간사를 맡고 있는 조응천 의원은 30일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “(김포공항 이전 공약은) 대선 때도 나왔던 이야기”라며 “제가 여러 가지로 분석해서 이건 안 된다고 얘기했었다”고 밝혔다. 대선 당시 송영길 대표가 적극적으로 밀었고 대선후보였던 이재명 후보도 상당한 관심이 있었다는 것이 조 의원의 설명이다.
조 의원은 “대도시에는 대체공항을 만드는 추세”라며 “큰 공항에 문제가 생겼을 때 대체공항으로 회항을 시킨다”고 말했다. 김포공항을 인천공항으로 합치게 되면 이런 대체공항이 사라진다는 것이다. 이어 조 의원은 “슬롯이라고 해서 비행기가 뜨고 내리는 횟수인데 북쪽에는 북한이 있어서 인천공항은 북쪽 슬롯을 사용 못 한다”며 “슬롯을 획기적으로 늘리지 않는 이상 인천공항에서 제주로 가는 국내선을 처리할 여력이 없다”고 설명했다.
조 의원은 중앙당 차원에서 공감한 공약은 아니라고 밝히기도 했다. 실제로 당내에서도 이에 대한 반대 목소리가 이어지고 있다. 김포공항은 제주, 김해뿐만 아니라 일본, 중국 주요 도시도 취항하고 있기 때문에 이용객들이 달가워하지 않을 가능성이 크기 때문이다. 특히 김포공항 이용객이 많은 서울과 제주 선거에서 이 공약이 영향을 미칠 가능성도 배제하기 어렵다.
이재명 후보의 비서실장을 맡기도 했던 오영훈 제주도지사 후보도 “김포공항 이전 문제는 현실적으로 어렵다”며 “(민주당이 아닌) 여당과 정부가 결정해야 할 사안”이라고 말하며 선을 그었다. 오 후보는 중앙당에 김포공항 이전 공약을 철회해 달라고 요청했다고 밝히기도 했다.
윤호중 민주당 상임선거대책위원장도 “김포공항 이전은 중앙당 공약이 아니라 지역에 출마한 후보들의 공약”이라며 “우리 당 후보들 간 지역에 따라 의견 차이가 있다”고 말하며 당의 공식 입장이 아님을 밝혔다.
국민의힘에서는 이 후보의 김포공항 이전 공약에 대해 총공세에 나서는 모양새다. 오세훈 후보와 김은혜 경기도지사 후보, 허향진 제주도지사 후보, 부상일 제주을 국회의원 후보 등은 이날 김포공항 앞에서 ‘김포공항 이전 저지를 위한 공동 기자회견 및 연대 협약식’을 열기로 했다.
국민의힘 김기현 의원은 이날 오전 KBS라디오 ‘최경영의 최강시사’에 나와 “느닷없이 김포공항을 없애버린다고 하니까 황당하기 짝이 없는 것이다”며 “전 세계 공항에서 국제선, 국내선을 포함해서 김포공항이 압도적인 1등”이라고 주장했다.