대통령실은 윤석열 대통령과 배우자인 김건희 여사가 지난 28일 반려동물과 함께 용산 대통령실 청사에서 찍은 사진이 김 여사의 휴대폰으로 촬영된 것이라고 30일 밝혔다. 해당 사진은 김 여사의 지인을 통해 김 여사 팬 카페에서 공개됐다. 윤석열정부가 대통령 배우자의 일정과 의전을 담당하는 제2부속실을 폐지한 가운데 보안구역 내에서 촬영된 대통령 내외 사진이 사적 채널을 통해 공개되면서 논란이 일고 있다.
대통령실 핵심 관계자는 이날 용산 청사에서 기자들과 만나 지난 주말 청사에서 휴식을 취하는 윤 대통령과 김 여사의 사진을 찍은 사람이 “부속실 직원 중 한 명”이라며 “윤 대통령 전속사진사가 아니라 부속실 직원이 김 여사의 핸드폰으로 촬영했다”고 말했다.
대통령실 관계자는 ‘사진을 찍은 분과 바깥으로 내보낸 분은 대통령실 직원이 맞나’라는 취재진 질문에 “아닌 것 같다”고 했다가, ‘그럼 누구냐’고 묻자 “짐작이 안 가세요?”라고 반문했다. 대통령 배우자를 보좌하는 제2부속실이 폐지된 가운데 김 여사를 담당하는 부속실 직원이 있는지에 대해서도 “정확히 모르겠다”고 말했다.
이어 브리핑룸을 떠났다가 다시 돌아와 “(사진은) 김 여사 카메라로 찍은 것”이라고 밝히며 “부속실 직원이 찍었고 보안 규정상 특별히 문제는 없다”고 했다.
제2부속실이 폐지된 가운데 비공식 채널을 통해 사진이 공개되면서 대변인실에서도 우왕좌왕하며 논란이 벌어진 것이다. 이 때문에 김 여사가 대통령 배우자로서 지위를 갖고 있고 국가 행사에 참여하는 주요 공인인 만큼 향후 배우자 담당을 대통령실 공식 라인에 둬야 한다는 지적도 나온다.