유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승전에서 일어난 경찰-축구 팬 간 충돌을 계기로 프랑스 경찰과 헌병의 과잉진압이 논란이 되고 있다. 전문가들은 프랑스 경찰과 대중 간 적대적인 관계, 헌병의 짧은 훈련 기간 등이 문제라고 지적한다.
지난 28일(현지시간) 프랑스가 파리 외곽 생드니에 있는 ‘스타드 드 프랑스’에서 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승전이 열렸다. 레알 마드리드와 리버풀의 경기를 앞두고 입구에서는 가짜 입장권을 가져온 이들이 많아 대혼란이 연출됐다. 입장이 거부되자 담을 넘어들어가려는 사람들이 속출했고, 경찰들은 후추 스프레이와 최루가스를 뿌리고 이들을 진압했다. 이 과정에서 규정을 지킨 리버풀 팬들마저 과잉진압을 당했다는 주장이 제기됐다.
보리스 존슨 영국 총리실은 대변인은 “이번 주말 스타드 드 프랑스에서 일어난 일은 매우 화나고, 우려스럽다”며 “영국 정부는 UEFA이 프랑스 당국과 협력해 진상을 조사하고 해명할 것을 촉구한다”고 밝혔다.
제랄드 다르마냉 프랑스 내무부 장관은 30일 기자회견을 열고 문제는 ‘가짜 입장권’이라고 주장했다. 리버풀 구단이 전자 입장권이 아닌 종이 입장권을 배포했고, 이 때문에 대형 사기가 발생했다는 설명이다. 이어 다르마냉 장관은 “경찰들의 판단으로 심각한 부상이 속출하는 사고를 막았다”며 경찰을 옹호했다.
영국 일간 가디언은 이번 사태에서 프랑스 경찰과 헌병의 고질적인 과잉진압 문제가 표면화됐다고 분석했다. 가장 최근 프랑스 경찰이 과잉진압으로 논란을 빚은 일은 2020년 11년 흑인 음악 프로듀서가 집단 구타를 당했을 때다. 백인 경찰관 네 명이 프로듀서를 구타하는 영상이 퍼지면서 경찰에 대한 여론은 급속히 악화했다. 당시 에마뉘엘 마크롱 대통령은 일련의 경찰 개혁을 발표하면서 “경찰은 자신들의 책임을 넘어서서는 안 된다”며 “경찰들의 잘못에 대해서는 반드시 처벌할 것”이라고 했다.
전문가들은 헌병의 훈련 기간이 12개월에서 8개월로 줄어들면서 미숙한 대원들이 현장에 투입되고 있는 점을 문제로 꼽는다. 2015년 11월 13일 파리 테러 이후 현장 투입 요건이 줄어든 것이다.
동시에 근본적으로 경찰과 대중 간 적대적인 관계도 문제로 꼽힌다. 가디언은 “프랑스 경찰과 헌병은 국민을 위해 복무하는 게 아니라 정부를 위해 복무한다”고 지적했다. 프랑스 범죄학자인 세바스티안 로셰는 “프랑스 경찰과 헌병 대부분은 자신의 집에서 수백 마일 떨어진 지역사회에 배치돼 오로지 행정 관료와만 소통하게 돼 있다”고 설명했다. 경찰 조직 문제 전문가인 자크 드 메일라드도 “프랑스 경찰은 채용, 훈련, 관리 등 구조적인 문제에 직면해 있다”고 진단했다.
한편, 이날 다르마냉 장관의 기자회견 직후 빌리 호건 리버풀 최고경영자(CEO)는 “3만~4만 명의 리버풀 팬들이 입장권도 없이 경기장에 들어가려 했다는 장관의 주장은 무책임하며 선동적”이라고 맹비난했다. 그러면서 UEFA에 투명한 조사를 요구한다고 강조했다.