대전시 서구에 사는 주부 박모씨는 최근 일찌감치 튜브와 부력복(구명복)을 준비했다. 6세와 9세 두 자녀에게 올해는 꼭 워터파크에 놀러 가자고 약속했기 때문이다. 지난해까지만 해도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인한 사회적 거리두기 영향으로 물놀이는 생각할 수도 없었다. 박씨는 대신 아파트 베란다에 소형 풀장을 만들어 아이들을 놀게 하는 ‘홈캉스’로 아쉬움을 달랬다. 그러나 올해는 워터파크에 놀러 갈 생각에 벌써부터 마음이 들떠 있다.
사회적 거리두기 해제 후 처음 맞이하는 휴가철이 다가오면서 대형마트의 물놀이 용품 판매 트렌드에도 변화가 나타나고 있다. 홈캉스 용품이 지고 야외 물놀이 용품이 뜨고 있다.
31일 이마트에 따르면 5월 한 달간 물놀이 용품 매출은 전년 동월 대비 82.6% 껑충 뛰었다. 특히 매출 1∼10위 상품 순위의 변화가 눈에 띈다. 지난해 인기를 끌던 홈캉스용 미니 풀장(2위)과 에어쿠션 풀(4위), 가정용 전기 펌프(8위)는 올해 순위권에서 자취를 감췄다. 대신 각종 튜브류 7종과 물풍선, 비치볼이 그 자리를 채웠다.
야외 물놀이에 대한 기대감은 다른 물놀이 상품들의 매출 증가 현상에서도 고스란히 드러난다. 부력복과 스노클링 용품 매출은 전년 대비 406.1% 급증했다. 물안경, 아쿠아슈즈, 방수 마스크 등 워터용품은 178.7%, 수영복은 120.5%, 물총은 32.8% 늘었다.
티몬에 따르면 실제 5월 한 달간 워터파크 이용권 판매량은 전년동기 대비 8배 이상, 수상레저시설은 4배 이상 증가했다. 최근 2년간 정상 운영이 힘들었던 시설 등이 재개장하고 휴가철 수요가 몰리면서 당분간 상승세는 지속될 것으로 전망된다.
오랜만에 ‘여름 시즌 특수’를 맞은 유통업계는 물놀이 용품 등 관련 상품 물량을 늘리고 진열 시기를 앞당겨 판매에 나섰다.
이마트 관계자는 “전년 대비 2배 가까운 관련 물량을 운영할 계획”이라며 “코로나19 이전 수준의 매출 목표를 세웠다”고 말했다. 아울러 2년간 억눌려 왔던 바캉스 수요가 더욱 확대할 것으로 보고 워터파크·숙박업체와의 제휴 상품 판매도 시작했다.
롯데마트는 1일부터 오는 15일까지 ‘미리 준비하는 워터 스포츠’를 주제로 다양한 수영용품 할인 행사를 진행한다. 롯데마트 관계자는 “사회적 거리두기 완화에 따라 고객 수요가 늘어나면서 수영용품 카테고리가 전년 대비 2배 이상 신장했다”고 말했다.
창고형 할인점 트레이더스도 실내 스포츠에서 야외 스포츠 활동으로 초점을 옮겨 성인용 스노클링 세트와 아동용 웻 수트(wet suit) 등 파도타기, 서핑 용품, 보트류 상품의 비중을 늘렸다.
물놀이 이외에도 단체로 경기하는 야외 스포츠 용품을 찾는 고객들이 늘어나는 추세다. 이마트에 따르면 5월 1일부터 25일까지 축구용품과 배드민턴 용품 매출은 전년 동기 대비 각각 40.3%, 35.1% 증가했다. 반대로 코로나19 기간에 인기를 누렸던 아령, 짐볼, 푸시업바 등 ‘홈트레이닝’ 용품 매출은 15% 감소했다.