1일 실시된 전국 17개 시·도 교육감선거 출구조사에서 보수 후보와 진보 후보가 각각 7곳에서 우세를 보였고, 3곳이 경합을 벌이는 것으로 나타났다. 현재 3개 시·도에 불과한 보수 교육감이 최소 7곳까지 늘어나면서 ‘진보 교육감 시대’는 사실상 막을 내렸다는 분석이다.
이날 저녁 발표된 방송3사 출구조사 결과 보수 교육감 후보가 약진한 것으로 나타났다. 2014년부터 줄곧 진보 교육감이 13∼14곳을 석권하던 흐름이 바뀐 것이다. 이번 선거 전 마지막 여론조사에서 진보 8곳, 보수 5곳이 우위일 것으로 관측된 예상을 깨고 보수 진영이 선전하면서다.
서울시교육감은 현직이자 진보 성향인 조희연 후보가 38.6% 지지율로 2위를 차지한 조전혁 후보(26.3%)에 12.3%포인트 차로 크게 앞섰다. 선거 운동 기간 각종 여론조사에서 1위를 놓치지 않았던 조 후보는 예상대로 3선이 유력하다. 단일화를 둘러싼 갈등 끝에 보수 후보가 난립하면서 조 교육감에게 유리한 구도를 만들었다.
경기도교육감은 보수 성향의 임태희 후보가 지지율 54.3%로 성기선 후보(45.7%)에 앞선 것으로 예측됐다. 광주와 세종에서는 각각 진보 성향의 이정선 후보와 최교진 후보가 10%포인트 이상 표차를 벌렸고, 강원·제주·충북은 보수 성향 후보들이 1위를 기록했다. 대전에서는 중도·보수로 분류되는 설동호 후보의 당선이 예측됐다. 오차범위 내 접전이 벌어진 지역은 인천·경남·전북 등 3곳이다. 경합 지역에선 모두 진보 성향 후보들이 근소하게 앞선 것으로 나타났다.