민선 8기 서울 구청장 선거에서는 국민의힘이 25개 자치구 중 17곳을 가져오며 압승을 거뒀다. 4년 전 25개 자치구 중 서초구를 제외한 모든 곳을 더불어민주당이 차지한 것과 반전의 결과다. 더불어민주당은 현직 구청장 7명이 자리를 지켰다.
◆ 24대 1→8대 17
구청장 선거는 2일 새벽까지 결과를 예측할 수 없을 정도로 치열한 접전이었다. 14명의 현직 구청장이 출전한 더불어민주당은 12년 동안 민주당 출신 구청장을 배출한 노원과 강북에서 민선 8기 구청장을 배출했다. 하지만 전통적인 진보 텃밭인 도봉구에서는 국민의힘 오언석 당선자가 더불어민주당 김용석 후보를 득표율 1% 포인트 차로 앞서며 승리했다.
더불어민주당은 현역 구청장을 앞세워 일부 지역을 수성했다. 김미경 은평구청장, 류경기 중랑구청장, 오승록 노원구청장, 정원오 성동구청장, 이승로 성북구청장, 박준희 관악구청장, 유성훈 금천구청장이 자리를 지켰다.
국민의힘은 개표 초반 강남권을 중심으로 앞서 나갔다. 4년 전 민주당이 차지한 강남구와 송파구는 조성명 후보와 서강석 후보가 당선되며 보수 진영이 되찾아왔다. 서초구도 공무원 출신 국민의힘 전성수가 당선됐다. 이어 한강벨트에서는 치열한 접전이 이어졌다. 강남3구를 비롯해 강서, 양천, 영등포, 구로, 동작, 용산, 서대문, 종로, 중구, 동대문, 광진, 강동, 도봉 등 17곳을 국민의힘이 가져왔다.
정치권에서는 국민의힘의 과반수 승리를 앞서 예상했다. 국민의힘은 당초 17곳 확보를 내다봤고, 민주당 내부에는 8~9곳의 승리를 점쳤다. 치열한 접전이 이뤄졌지만 이변은 없었다는 평가가 나온다. 대선 이후 불과 84일 만에 치러진 이번 지방선거는 정권 심판론으로 분위기를 바꾸기에는 다소 시간이 짧았다는 분석이다.
◆ 서울 부동산 민심…국민의힘으로 기울어
이번 선거는 서울의 재개발·재건축이 주요 관심사로 떠오르며 전통적인 진보 진영 텃밭이 무너지는 결과로 이어졌다. 특히 구청장 선거에서는 정부의 부동산 공급 정책에 따라 여야 모두 부동산 심리를 자극하는 재개발·재건축 공약이 주를 이뤘다. 구도심 개발이 화두인 영등포구에서는 국민의힘 최호권 후보와 민주당 채현일 후보가 일제히 신속한 정비사업을 외쳤고 구로구에서도 국민의힘 문헌일 후보와 민주당 박동웅 후보가 입모아 공업지역을 탈피한 도시개발을 내세웠다. 결과적으로 오세훈 서울시장 후보의 높은 지지율을 앞세워 ‘원팀’을 강조한 국민의힘 후보들이 높은 지지를 얻었다. 국민의힘 구청장의 대거 당선으로 오 후보의 신속통합기획, 모아주택 등 서울시의 재건축·재개발 사업들이 탄력을 받을 것으로 보인다.
국민의힘이 서울 구청장을 다수 확보하면서 서울시와 자치구 간 협력도 기존보다 강화될 것으로 보인다. 오 후보 사업 중 자치구의 긴밀한 협조가 필요했던 수변 르네상스 사업과 모아어린이집, 서울형 키즈카페 등 사업 확대에 속도를 낼 수 있게 됐다. 반면 민주당 구청장이 추진했던 구 정책들은 상당수 바뀔 전망이다.
서울의 한 자치구 공무원은 “구 차원에서 추진한 브랜드 이미지를 비롯해 각종 사업들이 없어질 것이라는 얘기가 벌써부터 나온다”며 “그동안 시장과 구청장의 당이 달라 시와 함께 사업을 추진하는데 어려움이 많았는데 협력 사업과 재건축·재개발 등에서는 기대감이 있다”고 말했다.
역대 구청장 선거는 2010년 한나라당(현 국민의힘) 오세훈 서울시장과 21명의 민주당 구청장이 당선된 민선 5기 선거를 제외하고 모두 시장 당선자와 같은 당으로 쏠림현상이 나타났다. 1995년 민선 1기에서는 민주당이 23곳, 1998년 2기에서는 새정치국민희의가 19곳, 3기와 4기에서는 한나라당이 22, 25곳을 차지했다. 민선 6기에서는 새정치민주연합이 20곳으로 다수를 차지했고 민선 7기에서는 24곳을 민주당이 차지했다.