지난 2월24일(현지시간) 러시아의 우크라이나 침공으로 시작된 전쟁이 3일 100일째를 맞았다. 세계 각국은 전쟁의 장기화 양상을 우려하는 가운데 ‘출구전략’을 고심하고 있는 것으로 알려졌다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 2일 룩셈부르크 의회 영상 연설에서 “국토의 약 5분의 1이 러시아에 점령됐다”고 전황을 전했다. 젤렌스키 대통령은 “점령당한 면적이 12만5000㎢에 달한다. 이는 베네룩스 3국(벨기에·네덜란드·룩셈부르크)을 합친 것보다 큰 면적”이라며 “30만㎢에 달하는 국토는 지뢰와 불발탄으로 오염됐다”고 강조했다. 러시아에 점령된 우크라이나 영토는 한반도 면적(약 22만3000㎢)의 절반에 달한다.
젤렌스키 대통령은 또 침공 이후 군인과 민간인 등 우크라이나인 1만4000명이 숨졌다고 밝혔다. 약 1200만명의 실향민이 발생했고, 이 중 여성과 어린이를 중심으로 500만명 이상이 해외로 떠났다. 지난주 유엔은 우크라이나의 민간인 사망자가 4000명에 달하는 것으로 추산했다. 러시아는 올해 3월 군인 1351명이 숨졌다고 밝힌 이후 희생자 수를 공개하지 않고 있지만, 젤렌스키 대통령은 최소 3만명의 러시아 군인이 사망한 것으로 보인다고 말했다.
러시아군은 우크라이나 동부 돈바스 지역과 남부 해안도시에 전력을 집중한 채 전투를 이어가고 있다. 전선은 현재 1000㎞ 넘게 펼쳐져 있는 것으로 전해졌다. 러시아는 지금까지 도시와 마을 등 3620개 거주 지역을 점령했지만, 우크라이나는 이들 중 1017곳을 수복하는 등 전황은 실시간으로 변하는 중이다.
앞으로 우크라 전쟁의 결말을 놓고는 예측이 분분한 가운데 조속히 협상을 통한 ‘출구전략’을 준비해야 한다는 의견이 나온다. 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장은 이날 백악관에서 조 바이든 미국 대통령과 회동한 뒤 “우크라이나 전쟁이 언제 끝날지 예상하기 어렵다”면서 “러시아의 우크라이나 침공이 소모전으로 바뀌면서 동맹국들이 장기전을 예상하고 있다”고 밝혔다. 그는 “대다수 전쟁이 그렇듯이 이번 전쟁 역시 협상 테이블에서 끝날 것”이라고 전망했다. 헨리 키신저 전 미 국무부 장관도 지난달 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF) 연설에서 “우크라이나가 러시아를 상대로 완전한 승리를 얻으려 하지 말고 조속히 협상에 나서야 한다”며 “미국을 비롯한 서방 국가들도 당장의 분위기에 휩쓸려 전쟁을 더 길게 끌고 가기보단 협상을 지지해야 한다”고 주장했다.
앞서 월스트리트저널(WSJ)은 지난달 20일 우크라 전쟁의 다음 단계 시나리오를 △러시아 패배 △우크라이나 패배 △교착 상태 △우크라군 돈바스·크림반도로 진격 △확전 등 5가지로 예측했다. WSJ은 이 전쟁이 길어지고 있지만, 머지 않아 정전 또는 휴전으로 종결된다는 것을 기본 전제로 깔았다. 일각에서는 전쟁이 내년이나 그 이후까지 계속될 가능성이 나오는 한편, 현재 상황으로 보면 우크라이나가 기동성과 전술적 우위를 살려 러시아의 전선을 돌파할 수 있다는 쪽에 더 무게가 실리는 분위기다.