일본 나가사키대 핵무기폐기연구센터(RECNA)는 3일 공개한 ‘2022년판 세계의 핵물질 데이터’에서 북한이 보유한 핵탄두를 이번달 기준 40기로 추정했다. 지난해와는 같은 숫자이고, 2020년 추정치인 35기보다는 5기 늘었다. 2013년판에서는 10기 이하로 분석한 바 있다. RECNA는 각국의 전문기관, 연구자의 문헌을 토대로 매년 핵 관련 추정치를 발표한다.
전 세계에 존재하는 핵탄두 보유 수는 1년 전(1만3130기)보다 410기 줄어든 1만2720기로 분석했다. 핵탄두는 미국, 러시아, 프랑스, 영국, 중국, 인도, 파키스탄, 이스라엘, 북한 9개국이 보유하고 있다. 러시아가 5975기로 가장 많고, 미국이 5425기로 뒤를 이었다. 이어 중국(350기), 프랑스(290기), 영국(225기), 파키스탄(165기), 인도(160기), 이스라엘(90기), 북한(40기) 순이다.
각국의 현재 핵탄두 수량을 2013년과 비교하면 중국 100기, 인도 50∼70기, 파키스탄 45∼64기 등으로 증가했으나 러시아와 미국에서 2539기, 2225기가 감소했다.
RECNA는 “세계 핵탄두 수는 2013년 1만7300기에서 올해 1만2720기로 4580기가 줄었다”면서도 “군비의 질적 확산, 러시아의 우크라이나 침공, 북한의 계속된 미사일 도발 등으로 각국의 핵 의존도는 증가하고 있다”고 밝혔다.
전 세계에 존재하는 분리 플루토늄, 고농축 플루토늄은 2020년 말 기준 핵탄두 11만200기 분량으로 1년 전보다 270기 줄어든 수준이라고 분석했다. 감소한 것은 이번이 처음이다. 일본은 핵탄두 7683기 분량인 비군사용 분리 플루토늄 46.1t을 보유한 것으로 추정했다.