미국에서 전직 판사를 총격 살해한 용의자가 미국 상원 원내대표와 주(州)지사의 목숨도 노렸던 것으로 드러났다.
4일(현지시간) CNN 등에 따르면 지난 3일 위스콘신주 주노카운티 순회법원 판사를 지낸 존 로머(68)가 뉴 리즈번의 자택에서 총격을 받고 살해됐다. 3일 오전 6시 30분쯤 911로 무장한 사람과 총성 2발과 관련한 신고가 들어와 출동한 주노카운티 특별전술대응팀이 집에서 숨진 로머 전 판사를 발견했다. 로머 전 판사는 의자에 손이 묶인 채 총에 맞아 숨져 있었다.
경찰은 진입 전 용의자 더글러스 K. 우디(56)와 협상을 시도했으나 성과가 없었다. 경찰은 현장 도착 후 약 4시간 만인 오전 10시20분쯤 집에 진입한 뒤 지하실에서 스스로 쏜 총에 맞아 부상한 용의자를 발견해 구급조치 후 의료시설로 이송했다.
사건을 수사 중인 위스콘신주 법무부는 이번 살인 사건이 과거 판결 때문에 벌어졌다고 설명했다.
특히 소식통에 따르면 범행 현장에 있던 용의자 차에서 발견된 살해 대상자 명단에는 로머 전 판사 외에도 상원 공화당 원내대표인 미치 매코널 의원, 토니 이버스 위스콘신 주지사, 그레천 휘트머 미시간 주지사 같은 다른 고위층 인사를 포함해 12명의 이름이 올라있었다고 CNN 등이 전했다.
미시간 주지사실도 “경찰관들에게서 휘트머 주지사 이름이 위스콘신 총격범 리스트에 있었다는 통지를 받았다”고 확인했다. 경찰 관계자는 이 사건을 살인 사건이자 잠재적 국내 테러 사건으로 다루고 있다고 밝혔다.
조슈 콜 위스콘신주 검찰총장은 “이 사건은 표적을 노린 행위로 보이며 용의자는 다른 표적도 갖고 있었던 듯하다”며 “사법 시스템과 관련된 것으로 보인다”고 말했다.
콜 총장은 현재로선 다른 사람들이 위험하다는 증거는 없으며 수사가 계속 진행되고 있다고 설명했다. 그는 “표적이 된 다른 사람들에게도 이런 사실을 통지했지만 우리는 이들에 대한 현존하는 위협에 대해 알지 못한다”고 했다.
위스콘신주 법원기록에 따르면 로머 전 판사는 2002년 우디의 형사 사건 선고에 관여했으며 2005년 무장 절도 등의 혐의로 징역 6년 형을 선고했다.