“무조건 막아낸다는 생각으로 던지겠다”
한화 선발 로테이션에 합류한 문동주가 “매 타자 최선을 다해 던지겠다”며 각오를 다졌다.
문동주는 5일 대전 한화생명 이글스파크에서 카를로스 수베로 한화 감독으로부터 “선발투수로 마운드에 오르게 될 것”이라는 통보를 받고 이같은 소감을 전했다. 이어 문동주는 “선발로 나간다는 생각보다 잘해야 한다는 생각이 더 강하다”며 “지금까지 1군에서 던지며 결과가 좋지 않았던 게임들이 있는데, 그렇게 던지지 않겠다”고 각오를 다졌다.
수베로 감독은 이날 기자들을 만나 “문동주의 2이닝 프로젝트를 이제 끝내겠다”며 “문동주는 앞으로 불펜으로 대기하지 않게 될 것”이라고 말했다.
고등학교를 졸업하고 올 시즌 프로에 데뷔한 문동주는 한화가 애지중지 키우고 있는 미래 선발 핵심 자원이다. 문동주는 그동안 1이닝을 던졌고, 이후 이닝을 늘려 2이닝까지 소화했다.
한화는 문동주가 100구까지 패스트볼 평균 시속 140㎞ 후반대를 유지할 수 있는 체력을 가진 것으로 판단하고 1차로 지명한 미래다. 문동주를 선택한 한화는 타 구단에서 성장한 다른 대형 투수들 사례를 분석하면서 신중하게 문동주 육성방안을 마련했다. 우선 한화는 문동주를 ‘곧바로 선발투수로 활용하는 방안’과 ‘불펜에서 1군에 적응할 시간을 준 뒤 선발로 내세우는 방안’을 고민했다.
결국 한화는 문동주를 무리시키지 않는 쪽으로 결정했다. 혹사를 경험한 다른 유망주들과 다르게 문동주가 고등학교 3학년 때 739개를 포함해 3년 간 모두 1056개가 전부였기 때문이다. 한화는 우선 이번 시즌 문동주에게 100이닝 동안 공 2000개를 던지게 할 계획이다. 문동주 투구 수가 급격히 늘어나면 과부하가 걸릴 수 있기 때문이다. 수베로 감독도 이에 동의하고 문동주를 조심히 활용했다.
문동주는 불펜으로 프로야구 무대에 데뷔했다. 지난달 10일 0.2이닝을 던졌고, 그 다음 5경기에서 1이닝을 소화했다. 문동주는 이후 3경기에서는 2이닝을 투구했다. 문동주가 올 시즌 9경기에서 11.2이닝을 소화하며 던진 공은 모두 197개다.
한화 계획대로라면 문동주는 올 시즌 남은 경기에서 약 90이닝 동안 1800여개 정도의 공을 더 던지게 된다. 수베로 감독은 “문동주는 이제 막 2이닝을 던지는 투수가 됐다”며 “당장 문동주에게 긴 이닝을 던지게 할 생각은 없다. 우선 3이닝 정도를 생각하고 있다”고 말했다.
문동주가 당분간 3이닝을 소화하는 선발투수로 마운드에 오른다면 문동주가 등판하는 날은 한화 불펜이 풀가동 돼야한다. 남은 6이닝을 불펜이 책임져야 하기 때문이다. 수베로 감독은 이날 우천으로 경기가 취소되자 “과부화된 불펜을 생각하면 잘된 일”이라고 강조했다. 한화가 팀 불펜을 모두 동원하면서까지 문동주에게 기회를 주는 것은 그만큼 기대가 크다는 의미다. 과연 문동주가 한화 바람대로 성장할 수 있을지 관심이 쏠린다.