中전투기, 호주機에 쇳가루 ‘위험천만’… 캐나다機엔 근접해 ‘손가락욕’

일부 파편 초계기의 엔진에 들어가
中매체 “먼저 도발해 합법적 권리 행사”

중국 공군 J-16 전투기가 훈련을 위해 비행을 하고 있다. 세계일보 자료사진

중국 전투기와 호주, 캐나다 초계기가 중국 인근 해역에서 위협적인 비행하는 상황이 잇따라 벌어졌다. 6일 중국 관영 글로벌타임스 등에 따르면 호주 국방부는 지난달 26일 남중국해를 정찰하던 P-8 초계기에 중국 J(젠)-16 전투기가 한 다발의 채프(chaff: 상대 레이더에 혼란을 주기 위해 사용하는 쇳가루)를 뿌려 파편 중 일부가 초계기 엔진으로 들어가는 위험천만한 상황이 발생했다고 주장했다.

또 캐나다는 인도·태평양 공역에서 최근 북한의 유엔 제재 위반 여부를 감시하던 CP-140 오로라 초계기에 중국 전투기가 손가락 욕을 하는 장면을 확인할 수 있을 정도로 근접 비행하는 등 위협적인 행동을 했다고 밝혔다. 중국 전투기가 60여차례 접근했고 간격이 6∼30 내로 좁혀진 적도 있었다고 캐나다 측 소식통은 주장했다.

신문은 “호주 P-8 해상초계기가 중국 영공을 침범했거나 침범하려 했고, 중국 인민해방군 해상 훈련을 위험한 방식으로 방해했을 가능성이 있다”며 “캐나다 초계기도 동중국해까지 와서 근접 정찰을 벌이는 등 중국을 도발해 합법적 권리를 행사한 것”이라고 강조했다.

한편, 왕이(王毅) 국무위원 겸 외교부장은 남태평양 섬나라에 대한 중국의 영향력 확대 주장에 대해 “중국은 누구와도 경쟁할 생각이 없고, 지정학적 경쟁에 참여하는 데 관심이 없다”고 재차 강조했다.