8일부터 백신 미접종 입국자도 격리 면제… 사흘 내 PCR검사는 유지

확진자 1만명 미만으로 감소 추세

변이 차단 등 휴가철 방역 시험대
당국 “원숭이두창 백신 도입 추진”

7일 인천국제공항을 찾은 내외국인들이 공항을 이용하고 있다. 허정호 선임기자

8일부터 코로나19 백신을 접종하지 않은 사람도 해외에서 한국으로 입국할 때 7일간 격리하지 않아도 된다. 항공규제 해제와 여름 휴가철까지 맞물린 상황에서 코로나19 변이 바이러스, 원숭이두창 등의 국내 유입·전파를 최소화할 수 있을지 시험대에 올랐다.

7일 중앙방역대책본부에 따르면 포스트 오미크론 입국체계 개편의 최종단계인 격리면제 조치가 8일부터 시행된다. 지금까지 코로나19 백신 미접종자는 입국 후 7일간 격리해야 했다. 조치 시행 이전 입국해 현재 격리 중인 사람은 입국 시 음성이었다면 8일 격리가 해제된다. 입국 전 유전자증폭(PCR) 검사나 전문가용 신속항원검사 음성확인서 제출과 입국 후 3일 내 PCR 검사 의무는 유지된다.

방역 당국은 검역 완화 이유로 최근 국내외 방역 상황 안정화와 해외입국자의 격리의무를 면제하는 국제적 추이를 들었다. 국내 코로나19 유행은 6월1주(5월29일∼6월4일) 국내 코로나19 확진자 발생은 전주 대비 33%, 위중증 환자와 사망자는 전주 대비 각각 29.5%, 56.6% 줄어드는 등 11주 연속 감소했다. 국내외 연구진은 오는 15일쯤 일평균 확진자가 1만명 미만으로 더 낮아질 것으로 예상했다.

이번 조치로 출입국 인원은 더 늘어날 전망이다. 이미 주당 항공편은 4월 420회, 5월 532회, 이달 732회로 상승하고 있다.

이에 따라 코로나 변이 감시가 더욱 중요해졌다는 지적이다. 실제로 6월1주 기존 오미크론보다 전파력이 강한 BA.2.12.1이 25건, BA.4와 BA.5이 각각 2건, 5건이 추가로 확인됐는데 모두 해외유입 사례다.

사진=AP연합뉴스

해외에서 유행 중인 원숭이두창의 국내 유입 가능성에도 대비해야 한다. 원숭이두창은 미국 수도 워싱턴 DC에서 의심사례가 보고되는 등 전 세계로 번지는 양상이다. 방역 당국은 원숭이두창을 코로나19와 같은 2급 법정 감염병으로 지정하는 고시를 8일 발령해 대비할 방침이다.

이와 함께 원숭이두창 예방에 효과성이 입증된 3세대 백신 도입도 추진하고 있다. 권근용 방대본 예방접종관리팀장은 “현재 3세대 두창 백신 제조사와 국내 도입 협의를 진행하고 있다”며 “물량과 도입 일정은 정해지는 대로 안내하겠다”고 밝혔다. 이 백신은 덴마크 바바리안 노르딕이 개발한 두창 백신으로, 미국에서 최근 원숭이두창 예방과 증상 완화에 쓸 수 있다는 허가를 받았다. 방역 당국은 감염 노출 위험이 있는 고위험군에 제한적으로 접종하는 방안을 검토 중이다.