북한이 이달 개최를 예고한 노동당 중앙위원회 제8기 제5차 전원회의가 8일 시작됐다. 전원회의에서 제7차 핵실험 결정 여부 또는 대외 메시지가 나올지 주목되고 있다.
조선중앙통신은 9일 노동당 중앙위원회 제8기 제5차 전원회의 확대회의가 전날 소집됐다고 보도했다.
김정은 국무위원장의 사회로 진행된 이번 회의에는 정치국 상무위원인 김덕훈, 조용원, 최룡해, 박정천, 리병철과 중앙위원회 정치국 위원, 후보위원, 중앙위원회 위원, 후보위원들이 참가했다.
회의에서는 당 중앙위원회 정치국 위원들로 집행부가 구성됐다.
통신은 당 중앙위 부서 실무자들과 성·중앙기관·도급 지도적 기관, 시·군·중요공장·기업소 책임자들이 회의를 방청하고 있다고 전했다. 또 전원회의에서 상정된 토의 의정들이 만장일치로 승인된 것으로 전해졌다. 북한 매체의 보도에선 구체적인 사항은 전해지지 않았다.
통신은 “위대한 우리 국가의 부강발전과 인민의 복리를 위한 역사적 투쟁에서 맡고있는 중대한 책무를 깊이 자각한 전체 참가자들의 높은 정치적 열의속에 전원회의 확대회의는 의정토의에 들어갔다”고 전했다.
전원회의는 이틀 이상 진행될 것으로 예상된다.
앞서 북한은 지난달 12일 당 정치국 협의회에서 ‘6월 상순’에 제8기 제5차 당 전원회의를 열어 지난해 연말 제8기 제4차 전원회의에서 결정된 올해 국가정책 집행실태를 중간평가하고 ‘일련의 중요문제들’을 결정할 것이라고 밝혔다.
윤석열 정부 출범 후 처음 열린 이번 회의는 북한의 제7차 핵실험이 임박했다는 관측과 맞물려 주목된다.
양무진 북한대학원대학교 부총장은 “내각 총리 김덕훈을 제일 앞에 호명하고 부강발전과 인민복리를 강조하고 있다는 점에서 인민생활 등 경제문제를 집중토론하겠다는 의지”로 해석된다고 분석했다.
또 양 부총장은 “7차 핵실험 결정은 전원회의 확대회의에서 하겠지만 선택과 집중 차원에서 실험시기는 전원회의 폐막 직후가 될 것으로 전망한다”며 “변수는 오직 날씨밖에 없다고 판단된다”고 덧붙였다.