지난 1월6일 의회 난입 사태 진상 규명을 위해 열린 미 하원의 2차 공개청문회에서 도널드 트럼프 전 대통령의 최측근들은 트럼프의 ‘선거 사기’ 주장을 “터무니없다”며 만류한 것으로 드러났다.
워싱턴포스트(WP)에 따르면 13일(현지시간) 미 하원 조사위원회의 2차 청문회가 열렸다. 1월6일 의회 난입 사태 진상 규명을 위한 청문회는 총 7차례 예정돼 있다. 이 자리에서 윌리엄 바 전 법무부 장관, 트럼프의 사위인 재러드 쿠슈너 전 백악관 선임 보좌관 등이 트럼프의 주장에 반하는 증언을 했다. 트럼프 측근들이 줄줄이 트럼프에 등을 돌린 셈이다.
바 전 법무부 장관은 2020년 11월 대선이 조작됐다는 트럼프의 주장에 대해 “완전히 허위이며, 잘못된 정보에 근거한 것이라는 결론을 내렸다”고 밝혔다. 그는 2020년 11월3일 대선 이후 11월23일, 12월1일, 12월14일 세 차례 트럼프와 만났고 그때마다 트럼프가 말도 안 되는 주장을 폈다고 증언했다. 이어 “당시 나는 트럼프가 ‘선거 사기’를 진실로 믿는다면 현실에서 괴리될 것이라는 결론을 냈다”며 “트럼프는 선거 사기 주장을 뒷받침하는 보고서를 내게 건네줬는데 매우 증거가 부족한 보고서였다”고 했다.
쿠슈너 전 보좌관은 트럼프를 루디 줄리아니 변호사와 떨어트리려 노력했다고 밝혔다. 줄리아니 변호사는 당시 선거 음모론을 주동하던 사람이다. 쿠슈너 전 보좌관은 “나는 트럼프에게 ‘내가 당신이라면 그런 접근법은 취하지 않겠다’고 조언했으나 트럼프는 ‘나는 줄리아니 변호사를 신뢰한다’고 했다”고 증언했다.
공화당 지도부는 이날 민주당이 주도해 개최한 청문회에 관해 “다분히 정치적”이라며 비난했다. 공화당의 뉴트 깅리치 전 하원 의장은 “모든 것은 2024년 대선에 트럼프가 출마하게 될 것을 대비해 민주당이 고안한 것”이라며 “따라서 나는 청문회를 전혀 신경 쓰지 않는다”고 했다. 동시에 오는 11월 중간선거를 앞두고 민주당이 유리한 여론을 조성하기 위해 의회 난입 사태를 다시금 쟁점화한다는 주장이다. 그는 “이번 청문회는 공정이나 진실 규명과는 무관한 스탈린주의(전체주의)자들의 재판”이라고 덧붙였다.