여당이 된 지 한 달 남짓 된 국민의힘이 2년 뒤 열릴 22대 총선 공천을 두고 내홍에 휩싸였다. 6·1 지방선거에서 승리한 지 2주 만이다. 진앙 격인 이준석 대표와 정진석 의원 간 갈등이 당 지도부로 번지며 감정싸움으로 치닫는 모습이다. 이런 가운데 정권 초 국정 동력에 힘을 보태야 하는 국민의힘은 이종호 과학기술정보통신부 장관으로부터 반도체 특강을 단체로 들었다. 윤석열 대통령이 각 부처 장관들한테 강조한 ‘반도체 열공’에 당도 동참한 것으로 보인다.
◆“자기 정치” “개소리 취급”
이 대표와 온라인 설전을 벌였던 정진석 의원은 관련 언급을 피했다. 정 의원은 “우리가 지금 집권여당”이라며 “국정, 민생 이런 것에 더 집중하자는 말을 하고 싶다”고 했다. 법제사법위원장 배분에서 비롯된 후반기 국회 원구성 지연, 물가대란 등을 거론하며 원내 다수당인 더불어민주당에 국회 정상화를 위한 협조를 촉구하기도 했다. 이 대표와 갈등 상황을 묻는 말엔 “그만하자. 그만, 그만”이라고 했다.
지선 공천 문제로 이 대표와 갈등을 빚은 정 의원은 페이스북을 통해 “정치 선배의 우려를 ‘개소리’로 치부하는 만용은 어디서 나오는 것인가”라며 정면 충돌했었다. 우크라이나 방문 일정 중이던 이 대표는 즉각 육모방망이 사진을 공유하며 맞불을 놨다.
◆최고위원 추천도 난항
국민의당 출신 최고위원 추천 절차도 순조롭지 못하다. 국민의당 대표를 지냈던 안철수 의원이 국민의당 출신이 아닌 국민의힘 정점식 의원을 최고위원으로 추천해서다. 안 의원은 계파 정치를 극복하는 차원에서 정 의원을 추천한 것으로 알려졌다. 또 다른 추천인사인 국민의당 김윤 전 서울시당위원장의 경우 국민의힘을 상대로 한 막말 논란이 불거진 상태다. 이 대표는 안 의원한테 재고를 요청한 상태지만, 안 의원이 이를 수용할지는 미지수다.
한편 이날 의총에서는 당내 갈등이 표면화될 것이라는 일부 예상과 달리 순조롭게 마무리됐다. 시작은 화기애애했다. 권성동 원내대표는 지선과 함께 치러진 국회의원 보궐선거로 금배지를 달거나 비례대표직을 승계한 동료 의원들을 일일이 소개하며 축하했다. 그러고는 국회 법사위원장 배분을 두고 갈등 중인 더불어민주당을 향해 포문을 열었다.
권 원내대표는 민주당이 법사위의 법안 체계·자구 심사권을 폐지하는 것을 법사위원장 양보 조건으로 내건 것과 관련해 “민주당이 대선 패배하자 억지 주장을 많이 하고 있다”고 했다. 대통령령, 시행령 등을 국회가 통제하는 내용의 국회법 개정안을 발의한 것 등에 대해서는 “정부완박”(정부 입법 완전 박탈) “새 정부에 대한 발목잡기가 아닌 발목꺾기” 라며 질타를 쏟아냈다.
이 대표와 성일종 정책위의장은 각각 지선 승리를 이끈 의원들에게 감사를 표하거나 고물가 대비 필요성을 강조했다. 또한 이종호 과기부 장관을 초청해 반도체 특강을 듣는 등 윤 대통령에게 힘을 싣는 모습도 연출했다.