말의 갈기나 꼬리털을 일컫는 ‘말총’은 탄성과 강도가 좋아 과거에는 망건이나 갓을 만들거나 빗자루 같은 생활용품을 만드는 데 쓰였다. 꼬리처럼 보이는 긴 산란관이 말총을 닮았다고 해서 이름 붙여진 ‘말총벌’(Euurobracon yokahamae)은 우리나라에서 몸길이가 가장 긴 곤충이라 할 수 있다. 암컷의 경우 몸길이는 15∼21㎜, 산란관은 90∼178㎜에 이른다.
5∼7월 참나무숲에서 주로 관찰할 수 있는 말총벌은 고치벌과에 속하는 기생성 벌이다. 암컷은 숙주에 알을 부착하기 위해 몸길이의 열 배나 되는 긴 산란관을 갖고 있다. 5월에 짝짓기와 산란을 끝내는 말총벌의 수명은 일주일 내외로 몹시 짧다. 그에 맞게 산란 과정 또한 신속하다. 기생벌답게 다소 잔인한 방법으로 세대를 이어 간다. 짝짓기를 마친 암컷 말총벌은 긴 대롱처럼 생긴 산란관으로 나무껍질을 이곳저곳 찔러 숙주가 될 애벌레나 번데기를 찾는다. 주로 하늘소와 흰점박이회색하늘소가 피해를 본다. 하늘소가 알을 낳기 위해 파고 들어간 구멍을 흡사 내시경 카메라처럼 산란관을 이용해 찾아가는 것이다. 숙주 찾기에 성공하면 이들 표면에 대략 18∼26개의 알을 낳는다. 부화한 말총벌 애벌레는 살아 있는 숙주인 하늘소를 먹이 삼고 자라나 번데기가 되고 성충이 된다. 말총벌이 어떻게 하늘소 유충이나 번데기를 찾아 정확하게 산란관을 꽂는지, 어떻게 그렇게 긴 산란관을 통해 알을 숙주까지 보낼 수 있는지 등에 관한 사실은 정확히 알려져 있지 않다.