고령화로 경제활동인구 급감… 2035년 산업인력 37만명 부족 예상

청년층 2027년부터 인력난
장년층은 272만명 공급초과

16일 경기 구리시 구리체육관에서 열린 '제1회 구리시 일자리박람회 with 일뜰날'에서 참석자들이 채용 게시판을 살펴보고 있다. 뉴스1

경제활동인구의 급격한 감소세와 고령화가 뚜렷해지고 있다. 이대로면 2035년부터 산업계 전반이 매해 수십만 명 규모의 인력 수급난을 겪을 것이라는 전망이 나왔다. 각 대학의 인공지능(AI) 등 신산업 분야 학과 졸업생 배출도 수요에 크게 못 미칠 것으로 나타나 이에 대한 대비가 요구된다.

감사원은 16일 인구구조변화 대응실태 관련 감사보고서에서 2034년부터 인력 공급보다 수요(필요인력)가 높아지는 수급역전이 발생할 것으로 예측했다. 이듬해인 2035년 인력 공급은 2843만명, 수요는 2880만명으로 추산했다. 37만명의 인력 부족 사태가 벌어진다는 것이다. 인구 고령화를 고려할 때, 이 같은 인력 부족은 만성화할 가능성이 크다.

고령화에 따른 연령별 인력 수급 불균형도 심화할 전망이다. 연령별로 보면, 청년층(15∼29세)은 2027년, 중년층(30∼54세)은 2024년부터 공급 부족이 현실화한다. 2035년이 되면 각각 62만명, 246만명의 초과 수요가 발생한다. 각 기업이 한창 일할 나이의 청·중년층 인력을 구하는 데 어려움을 겪을 수밖에 없다. 반면 55세 이상 장년층의 경우 2035년에는 272만명에 달하는 초과 공급이 현실화할 것으로 보인다.

감사원은 “연령대별 인력 수급 전망은 청년층 인력의 비중이 높은 신산업 등의 인력 확충 전략 마련 필요성을 시사한다”고 했다.

고용노동부는 각 산업이 경제 규모 변화에 따라 필요로 하는 인력 규모 대신 인력 공급에 제약을 받을 수밖에 없는 취업자 수로 장래 인력 수급을 예측한 것으로 나타났다. 고용부 계산 방식대로라면 인력 공급이 늘 충분하다고 전망되는 문제가 생긴다. 감사원은 고용부에 산업 변화에 따른 인력 수급 전망 방식을 다각화할 것을 권고했다.

미래 신기술 분야(AI, 신재생에너지, 바이오 등) 전공 졸업 인원은 2030년 3개 부문, 17개 신기술 분야에서 인력 수요보다 부족할 것으로 예상됐다. 감사원은 기존 정부 추산의 경우 대학배출 인력과 정부 및 민간 양성인력이 중복 계산돼 실제보다 많이 집계될 가능성이 있다고 지적했다.