국민의힘은 27일 사의를 표명한 김창룡 경찰청장을 향해 “국민보다 조직이 먼저인 무책임한 자기 정치”라고 했다.
국민의힘 양금희 원내대변인은 이날 국회 논평에서 “한 국가의 치안을 책임지고 있는 경찰청장이 임기를 불과 26일 앞두고 그만두겠다는 것은 그 어떤 명분도 없는 자기 정치에 불과하다”며 이같이 밝혔다.
양 원내대변인은 “특히 취임 후 대통령의 첫 해외순방 당일에 국내 안전과 공직 기강 강화를 해야 할 본인의 역할은 망각한 채 경찰지원부서 신설을 방해하며 국가와 국민이 아닌 조직만을 대변하겠다는 것은 공직자로서의 최소한의 자격조차 의심되는 무책임의 극치”라고 질타했다. 윤석열 대통령은 이날 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석차 스페인 마드리드로 출국했다.
앞서 권성동 원내대표도 당 최고위원회의에서 김 청장의 사의 표명을 언급하며 “하필 그 시기가 행정안전부 장관의 경찰지원부서 신설 관련 기자간담회 이후인 것은 정치적 의도가 다분하다고 판단한다”고 말했다.
권 원내대표는 “경찰지원부서 신설 훼방을 놓고 마치 민주투사라도 되는 양 자기 정치를 하는 것”이라며 “김 청장의 정치 행위에 대해서는 국민들이 마땅히 판단해주시리라 생각한다”고 했다.
당정은 행안부에 경찰국을 신설해 외청인 경찰 사무를 지휘·감독하는 방안을 추진 중이다. 경찰은 독립성 침해를 이유로 반대하고 있다. 정부는 법무부가 외청인 검찰 사무를 지휘·감독하기 위해 검찰국을 두고 있듯 행안부에 경찰국을 둬야 한다는 입장이다. 법무부 장관이 인사 제청권을 갖고 대통령이 임명권을 행사하듯, 경찰도 마찬가지여야 한다는 논리다. 아울러 검경 수사권 조정에 따라 경찰 권한이 강화된 점, 경찰이 수사·정보 기능을 가지고 있는 점 등을 고려할 때 견제가 필요하다는 주장도 제기된다.
김 청장의 사의 표명은 지난 21일 단행한 치안감 인사가 2시간여 만에 번복된 점도 작용한 것으로 보인다. 서울 용산 대통령실은 경찰이 윤 대통령의 재가 없이 고위 간부 인사를 단행했다는 입장이다. 이와 관련해 윤 대통령은 “대통령 재가도 나지 않은 상태에서 인사가 밖으로 유출되고, 이것이 또 언론에 마치 인사가 번복된 것처럼 나간 것”이라며 “경찰에서 행안부로 자체적으로 추천한 인사를 그냥 보직을 해버린 것”이라고 했다. 또 “말이 안 되는 일이고, 이것은 어떻게 보면 국기 문란일 수도 있다”며 “인사권자는 대통령”이라고 강조했다.
경찰 조직은 찬물을 끼얹은 분위기로 전해졌다. 경찰 내부에서는 “인사가 한 두 번 이뤄진 것도 아닌데, 이번만 특별히 이상하다고 지적받을 일이 있었겠느냐”라며 “대통령실이 경찰 길들이기에 나선 것 아닌가 싶다”는 뒷말이 무성하다고 한다.