러시아가 외화 표시 국가부채에 대한 이자를 지급하지 못해 104년 만에 디폴트(채무불이행) 상황에 빠졌다.
월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 러시아는 26일(현지시간)까지 투자자들에게 지급해야 하는 1억달러(약 1290억원)의 외화 표시 국채 이자를 갚지 못했다. 지난달 27일이 당초 지급일이었고, 30일의 유예기간이 이날 만료됐다. 러시아의 디폴트는 볼셰비키혁명 발생 이듬해인 1918년 이후 처음이다.
이번 디폴트는 러시아가 이자를 낼 자금이 부족해서 생긴 통상적인 디폴트는 아니다. 러시아 정부는 이미 국제예탁결제회사인 유로클리어에 이자 대금을 달러화와 유로화로 보내 상환 의무를 마쳤다는 입장이다.
문제는 서방의 대(對)러 제재로 개별 투자자에게 이 돈이 송금되는 길이 막혔다는 점이다. 러시아는 이달 23, 24일 만기인 외화 표시 국채 이자도 새로운 국채 원리금 상환 규정에 따라 러시아 국가예탁결제원(NSD)에 루블화로 지불했다고 밝혔다. 외국 투자자들이 이 루블화를 러시아 내 금융기관에서 외화로 환전해 찾아가라는 설명이다. 러시아 은행에 계좌를 만들어야 원리금을 받을 수 있는 만큼 제재가 풀리지 않는 한 수령이 불가능하다.
드미트리 페스코프 크렘린궁대변인은 27일 기자들에게 “이 상황을 디폴트라 부를 근거가 없다”며 “디폴트 관련한 주장은 완전히 잘못됐다”고 주장했다. 그는 서방 제재로 개별 투자자에게 이자 대금이 입금되지 않은 것을 두고서는 “우리 문제는 아니다”라고 말했다.
1998년과 달리 이번 러시아의 디폴트가 국제경제에 미칠 영향은 제한적일 것으로 보인다. 세계 채권시장에서 러시아 채권의 비중이 미미하고, 러시아가 이미 서방의 금융제재를 받고 있기 때문이다. 러시아 국내 경제에 미치는 영향도 마찬가지다. 다만 장기적으로는 러시아가 국제 금융시장에 재진입하는 것은 어려워질 수 있다.