박지원 전 국가정보원장은 30일 이준석 국민의힘 대표를 향해 “험한 사형선고를 받고 죽는 것보다 자기 스스로 물러가서 다시 재기하는 방법을 택해야 한다”고 말했다.
박 전 원장은 이날 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “파워게임이라고 하는 것은 밀리면 가는 거다. 그리고 대개 국민들이 그렇게 생각하면 정치인은 자기 생각이 중요하지 않다”며 이같이 밝혔다.
그는 이어 ‘윤석열계’로 불리는 박성민 국민의힘 의원이 당대표 비서실장직에서 사임한 데 대해 “이준석(대표) 고사 작전”이라며 “참 젊은 청년으로 보수당의 대표가 돼서 정권 교체에 성공했고 지방선거에 압승했지만, 태양은 둘이 아니다. 집권 여당의 대표가 어떤 처신을 해야 되는가 이걸 잘 알았어야 된다”고 언급했다.
그러면서 “친윤 비서실장까지 사퇴하고 대통령이 나토 가시면서 권성동 원내대표만 공항에 나오게 하고 대표는 못 나오게 하고”라며 “형사소송법상 종범인 김철근(정무실장)이 징계 처분을 받게 돼 있으면 주범은 유죄가 되는 거 아닌가”라고 반문했다.
아울러 “(성 상납 증거인멸 교사 의혹 관련) 어떻게 됐든 이 대표는 견딜 수 없을 것”이라며 “특히 친윤 비서실장까지 오늘 사퇴를 해버렸으면 오동잎 떨어지면 가을이 온 것을 알아야 한다”고 거듭 말했다.
그는 ‘알아서 그만두라는 대통령의 사인처럼 느껴지나’라는 진행자의 질문에는 “저는 그렇게 본다. 거취를 결정해라 하는 경고라고 봤다”며 “저는 모르지만 (이 대표가) 관둔다고 본다. (국민의힘 중앙윤리위원회 의결 전에) 그렇게 해야 되는 거 아닌가”라고 말했다.
한편 이 대표의 ‘성 상납 의혹’과 관련 핵심 연루자인 김성진 아이카이스트 대표가 “9년전 이준석 대표(당시 한나라당 비상대책위원)를 접대한 뒤 이 대표로부터 박근혜 시계를 받았다”는 주장이 나와 논란이 일었다.
이에 이 대표는 “박근혜 대통령 시계를 받은 적도 구매한 적도 찬 적도 없다”며 의혹을 반박했다.
이 대표는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 김 대표가 이 대표에게 성 상납 대가로 박 전 대통령 시계를 받았다는 내용의 중앙일보 기사를 공유하며 “엄청나게 거짓말을 해대면서 장난친다”며 이같이 주장했다.
이 대표는 “저는 2012년 (대통령) 선거 이후 박 전 대통령을 본 적도 없다”며 “박 전 대통령도 알고 박 전 대통령을 모신 사람 모두가 안다”고 설명했다.
이어 “대통령 시계라면 일련번호가 있을 테니 누구에게 준 시계고, 누가 언제 저한테 줘서 본인이 받았다는 건지 확인해 보자”고 목소리를 높였다.