이준석 국민의힘 당대표가 ‘당원권 6개월 정지’ 징계를 받은 것에 대해 윤석열 대통령이 “저도 국민의힘 당원 한 사람으로서 참 안타깝다”라고 말했다.
8일 오전 윤 대통령은 용산 대통령실 출근길에서 “대통령으로서 당무에 대해 언급하는 것은 적절하지 않다”면서도 이같이 밝혔다.
윤 대통령은 “당이 (사태를) 수습하고 국민 기대에 부응하는 당으로 나아가는 데 대통령이 거기에 대해 언급하는 것이 도움이 안 된다고 생각한다”며 “하여튼 당협위원과 당원들이 힘을 합쳐 어려움을 조속히 잘 극복해 나가길 기대하고 있다”고 강조했다.
이날 새벽 국민의힘 중앙윤리위원회는 ‘성 상납 증거인멸 교사 의혹’을 받는 이 대표에게 ‘당원권 6개월 중지’ 징계를 내렸다.
이로써 이 대표는 6개월간 직무 수행이 정지됐고 국민의힘은 권성동 원내대표가 당대표 직무대행을 한다.
이양희 윤리위원장은 “이준석 국민의힘 당 대표 이하 당원은 윤리규칙 4조 1항에 따라 당원으로서 예의를 지키고 자리에 맞게 행동하여야 하며 당의 명예를 실추시키거나 국민 정서와 동떨어진 언행을 해서는 안 된다는 것에 근거했다”고 밝혔다.
다만 이 위원장은 “징계 심의 대상이 아닌 성 상납 의혹에 대해선 판단하지 않았다”면서 “그간 이준석 당원의 당에 대한 기여와 공로 등을 참작해 이같이 결정했다”고 말했다.
이에 대해 이 대표는 “당 대표에서 물러날 생각은 없고 가처분이라든지 재심이라든지 이런 상황들을 판단해서 모든 조치를 하겠다”며 총력 대응을 예고했다.