美·英·獨 등 10개국서 보고돼 재감염·돌파감염 가능성 높아 WHO “코로나 비상사태 유지”
사진=EPA연합뉴스
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론의 하위 변이 바이러스 BA.5보다 면역 회피력이 한층 강해진 ‘켄타우루스 변이’(BA.2.75)가 해외에서 확산해 전문가들이 우려를 표하고 있다.
12일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 지난 5월 초 인도에서 처음 발생한 BA.2.75의 감염 사례가 급증하고 있다. BA.2.75 확진 사례가 국내에서는 보고되지 않았지만, 인도를 포함해 현재까지 영국, 미국, 호주, 독일, 캐나다, 이스라엘 등 10개국에서 나타났다. 스텔스 오미크론으로 불리는 BA.2의 세부 변이로 이전 변이들과는 다르다는 의미에서 그리스 신화 속 반인반수인 ‘켄타우루스’라는 별칭이 붙었다.
BA.2.75는 바이러스의 스파이크 단백질에 일어난 변이가 기존 오미크론 변이나 세부 계통보다 많다. 더 많은 돌연변이 탓에 돌파감염이나 재감염 가능성도 높다.
세계보건기구(WHO)와 유럽질병예방통제센터(ECDC)도 BA.2.75를 예의 주시하고 있다. ECDC는 지난 7일 ‘모니터링 중인 변종’ 목록에 BA.2.75를 추가했고, WHO도 우려 변이에 포함해 감시하고 있다.
이날 WHO는 코로나19에 대한 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 계속 유지한다고 밝혔다.