영국 총리 후보가 6명으로 압축된 가운데 ‘2위 싸움’이 치열한 모습이다.
13일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 이날 보리스 존슨 총리 후임을 뽑는 보수당 경선 1차 투표에서 리시 수낙 전 재무부 장관(88표), 페니 모돈트 국제통상부 부장관(67표), 리즈 트러스 외무부 장관(50표), 케미 배디너크 전 평등담당 부장관(40표), 톰 투겐드하트 하원 외교위원장(37표) 순으로 득표했다. 수낙 장관의 득표수가 예상대로 가장 많았으나, 2019년 존슨 전 총리를 선출할 당시 경선 초기 득표수에는 못 미쳤다.
2차 투표는 14일 실시되며, 최종 2인이 남을 때까지 치러진다. 이달 21일까지 최종 2명을 확정하면, 보수당 당원 투표로 9월5일 전에 최후의 1인이 선출된다. 내각제에서는 다수당 대표가 총리가 되기 때문에 이번 선거는 보수당 대표를 뽑는 동시에 존슨 총리의 뒤를 이을 총리를 선출하는 선거이기도 하다.
최종 2명에 들기 위해 모몬트 부장관과 트러스 장관 간 경쟁에 불이 붙을 것으로 보인다. 모몬트 장관은 최근 유고브 여론조사에서 최종 2명에 들 시 수낙 전 장관을 이길 가능성이 가장 높은 후보로 꼽혔다. 그는 자신을 ‘노동당이 가장 두려워하는 후보’라고 소개하며 “생활비 문제에 집중하겠다”고 약속했다.
트러스 장관은 엘리트 코스를 밟지 않은 자신의 출신을 강조하고 있다. 유세 연설문에서 그는 “나는 스코틀랜드 남서부 페이즐리에서 자랐고, 리즈에서 공립 중고등학교에 다녔다”며 “모든 어린이가 성공할 기회를 갖는 국가로 만드는 게 나의 목표”라고 설명했다.
트러스 장관은 공약으로 국민건강보험료 인상안을 뒤집어 감세를 실천하겠다고 밝혔다. 트러스 장관의 대변인은 “감세를 실천하고, 실질적인 경제 변화를 만들어내고, 푸틴이 우크라이나에서 패배하도록 하는 후보를 지지해 달라”고 호소했다.