자신의 당 대표 선거 출마에 관해 이재명 더불어민주당 상임고문의 답변을 촉구한 박지현 전 공동비상대책위원장 사회관계망서비스(SNS) 글의 핵심 키워드는 ‘혁신’이었다. 대선과 전국동시지방선거 패배 후 ‘혁신’은 민주당에 주어진 중요 과제 중 하나로 손꼽히며, 이를 민주당이 국민의 마음을 얻을 수 있는 길로 보는 박 전 위원장은 해당 글에서 총 12회에 걸쳐 혁신을 언급했다.
박 전 위원장은 14일 오전 자신의 SNS에 글을 올려 “저를 빼고 ‘어대명’선거를 하는 게 당을 혁신하고 다음 총선에서 이기는 길이라 정말 믿는지 말씀해 달라”면서 자신의 당 대표 출마에 대한 이 고문의 입장을 밝히라고 몰아붙였다. 여기서 ‘어대명’은 ‘어차피 당 대표는 이재명’의 줄임말이다.
박 전 위원장이 “의원님께서 제게 비대위원장을 맡아달라고 하신 것이 민주당을 청년과 여성의 지지를 받는 정당으로 혁신하겠다는 강력한 의지라 믿었다”고 말하는 대목에서 ‘혁신’은 또 등장한다. 그는 “비대위원장을 맡아 지방선거 청년 공천 확대, 검수완박 속도조절, 민생을 위한 협치, 성폭력 사건에 대한 엄정한 대응을 주장했다”며 “국민들께 민주당이 반성과 혁신을 하겠다고 약속했다”고 강조했다. 반성과 혁신을 주장한 자신의 말에 침묵한 이들이 당 대표 선거에 나왔다면서, 박 전 위원장은 “이것이 혁신을 하겠다고 약속한 정당이 취할 바람직한 태도인지 말해 달라”는 요구도 더했다.
박 전 위원장의 당 대표 출마 결심 이유도 ‘혁신’이다. 그는 “민주당이 청년과 여성의 목소리를 담아내는 정당으로 혁신하겠다는 약속을 지키고자 당 대표 출마를 결심했다”며 “쓴소리하는 청년 정치인을 용인하지 않겠다는 게 아니라면, 민주당은 박지현의 출마를 허용해야 한다는 입장을 밝혀 주길 바란다”고 했다. 같은 맥락에서 자신의 출마를 허용하지 않는다면 민주당이 기득권을 지키기 위해 혁신을 거부하는 낡은 정당이라는 오명을 벗지 못할 거라고도 경고했다. 계속해서 당 대표 선거가 민주당의 혁신을 둘러싼 ‘세대 간의 경쟁’이 되어야 한다면서, 이 고문과의 ‘혁신 경쟁’만이 민주당 지지도 상승의 길이자 총선 승리로 가는 길이라고 짚었다.
박 전 위원장은 “이재명 의원께서는 민주당의 혁신을 위해 제가 당 대표 선거에 출마할 수 있도록 해야 한다고 분명히 밝혀 달라”고 거듭 촉구한 뒤, 다양한 세대가 참여하고 다양한 혁신 아이템이 경쟁하는 전당대회를 만들어야 이기는 정당이 될 수 있다고 강조했다.
박 전 위원장은 15일 차기 당 대표 경선 출마를 공식 선언할 것으로 보인다. 박 전 위원장 측 관계자는 14일 연합뉴스와의 통화에서 “출마 선언 시기를 검토하고 있으며, 아마도 내일 할 가능성이 커 보인다”고 말했다. 민주당 비대위는 6개월 전 입당한 권리당원이어야 피선거권이 있다는 당헌·당규상 박 전 위원장이 출마 자격을 갖추지 못했다는 결론을 내렸으나, 박 전 위원장은 출마 강행 의사를 굽히지 않고 있다.