지난 2월 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 접종을 받은 고위험군을 관찰한 결과 감염 예방 효과는 3차 접종의 20% 수준인 것으로 나타났다. 하지만 사망 예방 효과는 53%, 중증화 예방 효과는 50%를 넘는 것으로 분석됐다.
15일 질병관리청의 ‘주간 건강과질병’에 실린 ‘면역 저하자와 요양병원·시설 구성원의 코로나19 백신 4차 접종 예방효과 분석’에 따르면 3차 접종 대비 4차 접종의 감염 예방 효과는 20.3%, 중증화 예방 효과는 50.6%, 사망 예방 효과는 53.3%인 것으로 나타났다.
연령대별로 보면 18~39세에서는 3차 접종 대비 4차 접종의 감염 예방 효과가 15.1%로 가장 낮았다. 40~59세는 21.2%, 60~74세는 20.2%, 75세 이상은 23.0%였다.
중증화 예방 효과는 40~59세에서 69.9%, 60~74세에서 45.8%, 75세 이상에서 51.7%였다. 사망 예방효과의 경우 40~59세가 89.2%, 60~74세는 55.0%, 75세 이상은 52.5%로 나타났다.
4차 접종의 효과는 시간이 지날수록 떨어지는 것으로 조사됐다.
감염 예방 효과는 접종 한 달 후 8.9%로 하락하고 46일이 지나면 6.2%까지 떨어졌다. 하지만 중증화 예방 효과는 접종 한달 후 39.9%, 46일 이후 40.7%로 40% 수준을 유지했다. 사망 예방 효과의 경우 접종 한 달 후 44.0%, 46일 이후에는 42.9%를 나타냈다.
질병청은 “코로나19 고위험군인 면역 저하자와 요양병원·시설 구성원의 3차 접종 후 시간 경과에 따른 면역 효과 감소를 고려해 4차 접종을 우선 시행함으로써 중증·사망 예방에 기여할 수 있음을 확인했다”며 “이런 결과는 향후 코로나19 예방접종 필요성 강조 및 예방접종 계획 수립에 활용될 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.