기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 도쿄 지요다구 총리관저 1층 로비에 성큼성큼 걸어와 마이크 앞에서 서서 취재진 질문에 답하는 장면이 방송을 통해 자주 보도된다. 일본에선 ‘부라사가리’(매달린다는 뜻의 동사 부라사가루에서 파생된 표현)라고 부르는 도어스테핑(doorstepping)식 약식 기자회견이다.
일본 총리의 부라사가리는 일상적이다. 관저 출퇴근 시나 아베 신조(安倍晋三) 전 총리 사망, 북한의 미사일 발사 등 긴급 현안 발생 때 수시로 이뤄진다. 국정 최고책임자가 그때그때 언론과 대면해 정책을 설명하고, 당면 현안에 대한 대응 방안, 해결 의지 등을 전하는 소통 방식이다. 2001년 취임한 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 전 총리가 처음 도입해 이젠 일본 국민에게 꽤 익숙하다. 윤석열 대통령의 출근 시 도어스테핑은 일본 모델과 유사하다.
기시다 총리는 본인의 강점으로 ‘듣는 힘’을 내세우고 있다. 국민 요구, 주변 조언을 잘 수용하는 지도자가 되겠다는 다짐이다. 지난해 10월 총리 취임 후 160여일 동안 100번을 넘은 부라사가리를 했다. 웬만해서 중간에 부라사가리를 끊지 않고 “더 물으시라” ,“이제 됐나”며 기자들의 질문이 다 될 때까지 진지한 태도로 임하는 것이 인상적이다.
부라사가리 긍정적으로만 작용하는 건 아니다. 즉석에서 오가는 질의응답이라서 말실수를 할 수도 있고 지도자로서의 약점이 드러나 논란이 되기도 한다. 스가 전 총리는 지난해 5월 코로나 19 감염자 확산과 관련해 “인구가 감소하는 그런 효과가 있다”고 했다가 호된 비판을 받았다. 기시다 총리도 지난 5월 동남아 3개국 순방 중 기자들과 만난 자리에서 구체적인 성과가 보이지 않는다는 지적이 이어지자 평소와 달리 짜증 섞인 반응을 보였다.