한국 육상에 첫 세계선수권 은메달을 선물한 우상혁(26·국군체육부대)이 시상대에 올라 특유의 환한 미소를 뽐냈다.
지난 19일 미국 오리건주 유진 헤이워드 필드에서 열린 2022 세계육상선수권대회 남자 높이뛰기 결선에서 2위에 오른 우상혁은 20일 같은 장소에서 열린 시상식에 참여해 금메달리스트 무타즈 에사 바심(31·카타르), 동메달을 딴 안드리 프로첸코(34·우크라이나)와 함께 시상대에 올라 서로를 축하하며 기쁨을 나눴다.
이로써 우상혁은 세계육상선수권에서 처음으로 ‘메달 세리머니’를 한 한국 선수가 됐다.
세계육상선수권 한국인 최초 메달리스트인 김현섭은 2011년 대구 대회 남자 20㎞ 경보 결선에서 6위에 그쳤지만 도핑 재검사에서 금지약물 선수가 대거 나오면서 뒤늦게 3위로 올라섰다. 그래서 김현섭은 2019년 10월에야 동메달을 전달받은 바 있다. 시상식까지 마친 우상혁은 21일 인천공항을 통해 금의환향한다.
한편, 대한체육회는 기초 종목 불모지나 다름없는 우리나라에서 세계적인 선수로 발돋움한 우상혁과 수영 황선우(19·강원도청) 등을 특별 관리하기로 했다. 우상혁에 앞서 황선우는 6월 헝가리 부다페스트에서 열린 2022 국제수영연맹(FINA) 세계선수권대회 남자 자유형 200m에서 은메달을 획득한 바 있다.
체육회는 두 선수를 2024 파리올림픽 ‘스페셜 케어’ 대상으로 선정, 예산을 전폭 지원하기로 했다. 이에 따라 육상, 수영 종목에 일괄 지원하던 훈련비와 별도로 우상혁, 황선우에게만 사용하도록 용처를 명확하게 정한 지원비를 별도로 제공한다.
또 우상혁과 황선우가 훈련 효과를 극대화해 실력을 꾸준히 유지할 수 있도록 훈련 파트너를 전담팀의 정식 일원으로 승격했으며 기존에 배정된 국외 전지훈련비 외에도 국외 체재비 일부를 체육회가 부담하는 특별 후원도 한다.
체육회는 기존 올림픽과 세계선수권대회에서 초강세를 유지해 온 종목을 ‘톱10’, 앞으로 올림픽과 세계선수권대회에서 메달이 가능한 종목과 전통의 메달박스 종목을 ‘G1’, 아시안게임 메달 종목을 ‘G2’, 프로 위주 종목을 ‘G3’로 분류해 지원을 차등화하고 있다. 올해 ‘G1’으로 분류된 우상혁과 황선우는 내년에는 ‘톱10’으로 올라갈 가능성이 생겼다.