해양 국가보호종인 나팔고둥이 횟집에서 판매되는 등 혼획·유통되는 사례가 발생하자 정부가 홍보·계도를 강화하기로 했다.
환경부·해양수산부는 최근 남해안 일부 지역에서 나팔고둥 등 국가보호종을 지역주민들이 미처 알아보지 못하고 혼획·유통하는 사례가 발생하는 데 따라 이 지역 어촌계장·이장단 회의와 어업인교육·간담회 등을 통해 홍보활동을 펼칠 예정이라고 21일 밝혔다.
나팔고둥은 환경부 지정 멸종위기 야생생물Ⅰ급이자, 해양수산부 해양보호생물로 지정된 국가보호종이다. 최대 성체 기준으로 크기가 30㎝ 정도가 돼 우리나라에서 가장 큰 고둥류 생물이다.
나팔고둥은 해양생태계를 황폐화하는 불가사리를 잡아먹는 거의 유일한 천적으로 알려져 생태적 가치가 매우 높은 해양생물로 평가된다.
우리나라와 일본, 필리핀 등에 서식하는 나팔고둥은 국내의 경우 제주도 연안에서는 수심 10∼20m, 남해안 도서지역은 수심 30∼50m 지점에서 주로 발견된다.
이렇게 깊은 곳에 살아 직접 보기 어려운 종이나, 다른 갈색띠매물고둥, 소라, 타래고둥, 피뿔고둥, 흑고둥 등 식용 고둥류를 통발로 어획하는 과정에서 함께 잡히는 사례가 여럿 확인되고 있다고 한다. 이렇게 유사한 고둥류와 섞여 횟집 등으로 유통까지 되고 있는 실정이다.
정부는 이번 어촌계·수협 등뿐 아니라 식당가, 관광객 등을 대상으로도 홍보·계도활동을 진행할 예정이다. 어업활동 시 혼획되는 경우에는 어업인 스스로 개체를 방사하도록 유도한다는 방침이다. 또 고의적인 위법 사항이 의심되는 행위를 목격하면 관할 환경청 자연환경과나 해양경찰서(통합 신고전화 119)에 신고해줄 것을 안내할 예정이다.
정부는 홍보·계도 이후 같은 사례가 반복되거나 고의성이 의심되는 경우에는 고발 등 법에 따라 단호하게 대처한다는 방침이다.
멸종위기 야생생물이나 해양보호생물을 허가 없이 포획·채취하거나 가공·유통·보관한 경우 최대 3년 이하 징역 또는 300만원 이상, 3000만원 이하의 벌금에 처해질 수 있다.