경북도가 중소형 항만인 포항 영일만항의 항로 다변화를 꾀한다. 수출입 서비스가 가능한 국가를 한정하지 않고 부산항에 들어오는 대다수 서비스 라인을 영일만항에서도 이용할 수 있도록 해 중소형 항만의 한계를 극복한다.
경북도는 7개국 20개 항만으로 국한된 영일만항의 정기선 서비스를 다구간 해상 서비스로 변경한다고 24일 밝혔다. 따라서 부산항으로 하역한 전 세계 화물은 추가 항로 개설 없이 영일만항~부산북항 연안선을 이용하면 해상운송이 가능해진다.
연안 선사 에스씨엘의 ‘채성호’는 지난 5월27일 영일만항에 첫 기항해 부산북항까지 시범 운항을 마쳤다. 지난달부터 9개월간 영일신항만과 하역 계약도 체결했다. 이달 말에는 에스씨엘의 ‘삼성2호’가 새롭게 투입돼 영일만항과 동해항을 오간다. 그동안 내륙으로 옮기던 우드펠릿을 영일만항에서 동해항까지 해상 운송한다.
연안 운송이 활발해지면 영일만항의 배후 지역인 대구·경북뿐만 아니라 동해항이 있는 강원지역까지 해상을 이용한 화물 수송이 가능해진다. 교통체증 완화와 배기가스 배출 감소는 물론 물류비를 절감할 수 있어 세 마리 토끼를 한꺼번에 잡을 수 있다.
김성학 경북도 해양수산국장은 “러시아 경제 제재로 영일만항을 이용하는 물동량이 줄었지만 지리적 이점을 이용한 수요는 계속 늘어날 것”이라며 “영일만항의 인프라 개선과 수출입 화물의 다양화로 항만 활성화에 머리를 맞대겠다”고 말했다.