ENA드라마 ‘이상한 변호사 우영우’ 속 ‘소덕동 팽나무’에 대해 문화재청이 천연기념물 지정이 필요한지 정식 조사에 나선다.
문화재청은 이 드라마 8회에 등장한 경남 창원 북부리 팽나무에 대한 실제 문화재적 가치를 판단하기 위해 천연기념물 지정조사를 하기로 했다고 25일 밝혔다. 팽나무는 현재 창원시 보호수로 지정돼있다.
팽나무는 주변이 탁 트인 마을 산정에 우뚝 서 있으며, 수령은 약 500년 정도다. 수고(나무 높이)는 16m, 가슴둘레 6.8m, 수관폭(나무의 가지와 잎이 달린 최대 폭)이 27m 정도로, 팽나무 중 비교적 크고 오래된 나무에 속한다.
팽나무는 우리나라 전국에 분포하며 중남부지방에 주로 사는 장수목으로, 마을의 대표적인 당산나무 중 하나다. 현재 천연기념물 노거수로 지정된 팽나무는 경북 예천 금남리 황목근(팽나무)과 전북 고창 수동리 팽나무 단 2건 뿐이다.
드라마 속에서 이 팽나무는 오랫동안 마을을 지켜온 노거수로 등장한다. 드라마 속에서는 주민들이 천연기념물로 지정 조사를 신청했지만 지자체 측의 꼼수로 지정되지 못한 상태였다가 우영우 변호사의 활약으로 천연기념물이 되고 위기에서 마을을 지켜내는 데 결정적 역할을 한다. 마을에서는 이 나무 아래에서 소원을 빌어보지 않은 사람이 없다고 할 정도로 든든한 지킴이다. 드라마 주인공 우영우가 생모 태수미를 만나 단 둘이 시간을 보내는 의미심장한 장면의 배경으로도 나온다.
문화재청은 조만간 천연기념물분과 문화재위원 등과 함께 이 나무의 역사와 생육상태 등 문화재적 가치를 현장 조사할 예정이며, 마을 주민과 지자체와 함께 천연기념물 지정 여부를 검토할 계획이다.