윤석열 대통령 부인 김건희 여사 비선 논란 당시 윤 대통령이 “대통령을 처음 해보는 것이라 (잘 모르겠다)”는 취지로 말한 것을 두고 야권 일각에서 비판이 일자 한덕수 국무총리는 “노무현 전 대통령도 ‘못 해 먹겠다’고 한 적이 있다”고 응수했다.
한 총리는 27일 국회에서 진행된 교육·사회·문화 분야 대정부 질문에서 한정애 더불어민주당 의원이 윤 대통령의 출근길 도어스테핑(약식 회견) 발언 중 ‘대통령은 처음이라’고 했던 발언이 적절했다고 보느냐고 묻자 이같이 밝혔다.
한 총리는 “제가 모셨던 노무현 전 대통령께서도 국회에서 본인이 생각하는 정책들이 잘 진전될 수 없는 환경이 되니까 ‘못 해 먹겠다’는 얘기를 하신 적도 있다”고 말했다.
한 총리가 노 전 대통령을 언급하자 민주당 의원들 사이에서는 고성이 나오기도 했다.
한 총리는 “대통령은 정권 초기에 여러 가지, 본인이 이제까지 익숙하던 환경이 아닌 상황에서 전체적인 그런 분위기가 적절치 않을 때 그런 말씀을 좀 하지 않나 싶다”며 윤 대통령을 거듭 감쌌다.
이에 한 의원은 “세계 경제, 민생 경제가 위기 상황인데, 대통령의 이런 발언은 국민을 기가 막히게 한다”며 “대통령은 처음이지만 총리께서는 총리를 두 번 하셨다. 잘 조율해달라”고 말했다.
앞서 지난달 김 여사가 경남 김해 봉하마을을 방문했을 당시 동행한 여성을 두고 비선 논란이 생긴 바 있다.
윤 대통령은 지난달 15일 도어스테핑에서 관련 질문을 받고 “제가 대통령을 처음 해보는 것이기 때문에 공식·비공식 이런 걸 어떻게 나눠야 할지, 대통령 부인으로서 안 할 수 없는 일도 있고 이걸 어떤 식으로 정리해서 해야 할지, 저도 (대통령을) 시작한 지 얼마 안 돼서 한 번 국민 여론을 들어가며 차차 생각해보겠다”고 답했다.