폴란드 정부가 27일(현지시간) 한국 측과 K-2 전차, K-9 자주포, FA-50 경공격기 도입 총괄합의서(Framework agreement)를 체결하면서 국내 방위산업 사상 최대 규모의 수출이 눈앞에 다가왔다는 기대가 높아지고 있다. 우크라이나 전쟁으로 전력증강이 시급한 폴란드는 한국 무기 도입을 통해 안보 위기 해소와 자국 산업 육성을 동시에 노리는 모양새다.
◆폴란드, 우크라이나 지원 공백 대체·자국 산업 증진 노려
폴란드가 도입하겠다고 밝힌 한국산 무기는 K-2 1000여대, K-9 670여대, FA-50 48대다. 우크라이나 전쟁에 따른 안보 공백을 메우려는 폴란드의 의도가 드러나는 대목이다. 러시아가 우크라이나를 침공하자 폴란드는 자국이 보유 중인 러시아산 T-72 계열 전차 약 500대 중 절반 이상을 우크라이나에 지원했다. K-9 차체를 이용해 자체 개발·생산한 크랩 자주포도 모두 우크라이나로 보내고 있다. 미국에서 중고 M-1A1 전차 116대를 도입해 급한 불을 껐지만, 이것만으로는 전력 공백을 완전히 메우기 어렵다. 미국과 유럽은 자국 수요와 우크라이나 지원 물량을 충당하느라 폴란드에 무기를 판매할 여력이 없다. 폴란드가 한국산 무기 도입에 공을 들인 이유다.
◆추가 수출 가능성도… “신중한 접근” 관측도
폴란드에 한국산 무기가 추가로 판매될 가능성도 나온다. 폴란드 측은 국산 초음속 전투기 KF-21 ‘보라매’에 대해서도 관심을 보이고 있다. 지난 19일 첫 시험비행에 성공한 KF-21은 4.5세대 전투기로서 프랑스 닷소의 라팔, 유럽 에어버스의 타이푼보다 우수하는 평가를 받는다.
현대로템이 생산하는 차륜형 장갑차를 폴란드 현지 업체에서 생산하는 것과 천무 다연장로켓(MLRS)을 도입할 가능성도 거론된다. 다만 폴란드 측이 관심을 보였던 K-21 보병전투차는 구매 가능성이 상대적으로 낮고, 한화디펜스 측에서 소개했던 레드백 장갑차는 폴란드 육군 M-1A1 전차를 운용하는 기계화부대에 배치될 수 있다는 관측도 나오지만 실현 가능성은 떨어진다는 평가다.
일각에서는 K-2, K-9, FA-50의 폴란드 수출 과정에서 신중한 접근이 필요하다는 지적도 제기된다. 가격과 기술이전 등을 놓고 양측 간 협의가 진통을 겪을 가능성이 있다는 것이다. 방위사업청 측이 폴란드 수출과 관련, “별도의 보도자료를 배포하거나 하는 계획은 없다”고 밝힌 것도 이와 무관치 않다는 해석이 나오고 있어 양측 간 추가 협의 결과에 관심이 집중될 전망이다.