英, 우크라 대통령에 ‘처칠상’ 수여 존슨 총리 “믿을 수 없는 용기 보여” 젤렌스키 “우크라 반드시 승리할 것”
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 영국 정부의 ‘처칠 리더십상’을 받았다. 제2차 세계대전 당시 히틀러의 나치 독일과 싸워 이긴 윈스턴 처칠 전 영국 총리에 버금가는 용기와 지도력을 발휘한 이에게 주어지는 상이다.
AP통신 등에 따르면 보리스 존슨 영국 총리는 26일(현지시간) 화상으로 열린 기념식에서 젤렌스키 대통령에게 처칠상을 수여했다. 영국 총리실은 “푸틴의 야만적 침략에 맞서 믿을 수 없는 용기와 저항 정신, 위엄을 보여줬다”고 시상 이유를 설명했다. 기념식에는 처칠 일가와 국제처칠협회(ICS), 바딤 프리스타이코 주영 우크라이나 대사, 영국군 훈련을 받았던 우크라이나인 등이 참석했다.
보리스 존슨 영국 총리(왼쪽)와 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 지난 6월 우크라이나 수도 키이우에서 만나 악수하고 있다. 우크라이나 대통령실 제공
존슨 총리는 지난 2월24일 러시아가 우크라이나를 침공했던 순간을 언급하며 “큰 위기 앞에서 젤렌스키 대통령은 1940년 처칠 전 총리만큼 혹독한 리더십 시험대에 올라 그에 맞먹는 평정심과 용기를 세상에 보여줬다”고 극찬했다.
젤렌스키 대통령이 “(수도) 키이우에서 빠져나가는 차량이 아닌 탄약이 필요하다”고 한 것에 대해서도 “처칠 전 총리가 살아 있었다면 눈물을 흘리며 응원했을 것”이라고 했다.
젤렌스키 대통령은 존슨 총리와 영국이 보낸 지지에 감사를 표한 뒤 “이 전쟁이 끝날 때까지 얼마나 많은 시간과 노력이 필요할지 모르겠지만 우크라이나는 반드시 이길 것”이라고 말했다. 그러면서 “우크라이나의 승리는 처칠의 시대에 영국이 승리한 것처럼 중요한 역사가 될 것”이라고 강조했다. 젤렌스키 대통령은 지난 3월 영국 하원에서 화상연설 때 “하늘에서, 바다에서 끝까지 싸우겠다”는 처칠 전 총리의 유명한 연설을 인용해 의원들의 기립박수를 받기도 했다.