신인규 국민의힘 상근부대변인은 8일 비상대책위원회 출범이 초읽기에 들어감에 따라 ‘자동 해임’ 위기에 내몰린 이준석 대표에게서 과거 법무부의 직무정지 처분과 정직 2개월 징계를 받았던 검찰총장 시절 윤석열 대통령을 떠올리고 “상당히 데자뷔를 느낀다”고 말했다.
프랑스어인 ‘데자뷔(deja vu)’는 처음 경험했는데도 불구하고 이미 본 적 있거나 경험한 적 있는 듯한 느낌을 받는 것으로, 윤 대통령의 과거 모습과 이 대표의 유사점을 발견했다는 해석으로 풀이된다.
신 상근부대변인은 이날 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와 인터뷰에서 “과거에도 우리 윤석열 대통령께서 검찰총장 재직하실 때 많은 분들이 좋아하셨다. 왜 좋아했나. 추미애 장관이 없는 사건도 만들고 얼마나 괴롭혔느냐”며 이같이 주장했다. 이어 “(윤석열 대통령을) 찍어내기 하지 않았느냐”며 “심지어 직무정지까지 했다”고 강조했다.
계속해서 ‘윤석열 총장이 걷던 길과 이준석 대표하고(비슷하다는 뜻인가)’라는 진행자 말에는 “(당시 윤석열 검찰총장을) 이유 없이 핍박을 했다”며 “이준석 대표도 여러 가지 핍박을 지금 받고 있다고 보는 여론이 많다”고 답했다. 그러면서 “당시 직무정지 사건도 지금 가처분과 성질은 똑같다”며 “(윤대통령이) 직무정지에서 승소하지 않았나. 그때 여론이 뒤집어지면서 대선주자 반열에 올라갔다”고 돌아봤다.
같은 맥락에서 “이준석 대표 입장에서도 이걸(이게) 분탕질이니까 조용히 억울한데 참고 유학가라는 설도 있고 (그런 이야기가) 좀 보이지 말라는 내용”이라며 “왜 누구는 되고 누구는 안 되는가. 그 부분에 대해서만큼은 분탕질이라고 공격하겠다”고 지적했다.
사실상 벼랑 끝에 몰린 이 대표가 반전을 일궈낼 수 있다는 취지냐는 진행자의 물음에 신 상근부대변인은 “본인이 독수리면 날아오를 것이고 독수리가 아니면 떨어져서 안 좋게 될 수 있다”며 “그건 알 수 없다”고 짚었다.
다만, 당시 주변에 지지 세력이 있었던 윤 대통령과 달리 이 대표는 그렇지 않다면서, 최근 결성된 이준석계로 불리는 단체 ‘국바세(국민의힘 바로 세우기)’를 신 상근부대변인은 언급했다. 국바세는 이날 오전 10시부터 서울 여의도에서 총 80명이 모인 가운데 대토론회를 열어 국민의힘 위기 원인을 진단하고 해결책 등을 논의할 예정이다.