서민 단국대학교 의과대학 교수가 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 논문 표절 논란을 조국 전 법무부 장관 입시비리 사태와 연관지으며 “우리나라에서 입시비리와 논문표절은 다르고 전자는 감옥에 가야 하는 범죄인 반면, 논문표절은 윤리적인 문제”라고 짚었다.
8일 서 교수는 자신의 블로그에 김 여사의 논문 표절 논란 관련 “2012년의 문대성처럼 결과와 고찰까지 그대로 베낀 거야 비난받아 마땅하지만, 기존에 없던 지식을 창출했다면 그건 좀 달리 봐야하지 않느냐는 것”이라며 이같이 밝혔다.
우선 서 교수는 “혹시 김건희 여사 논문을 편들기 위한 거라 오해하시는 분이 계실 텐데, 전 김건희 여사의 국민대 논문은 당장 취소하는 게 학교 명예를 위해 좋다고 생각한다”며 “논문을 읽어본 건 아니지만 ‘회원 유지’를 Member Yuji라고 제목에 박혀있는 논문이 존재한다는 건 국민대의 수치가 아니겠나. 이걸 고쳐주지 않고 넘어간 지도교수 & 심사위원들도 다 국민대 소속일 텐데, 이참에 반성 좀 하시면 좋겠다”고 언급했다.
이어 “정도에 따라 교수직을 박탈당하는 징계를 받기도 하지만, 대부분의 교수가 논문 표절이 드러난 후에도 교수직을 수행하고 있다. 이 둘은 어떤 차이가 있을까”라면서 “논문에서 제일 중요한 것은 결과와 고찰이다. 여기에 something new(새로운 것), 그러니까 새로운 지식을 창출했다면 서론과 방법에서 타인의 것을 베낀다 해도 논문으로 인정받는다”고 설명했다.
그러면서도 그는 “시대가 변했다. 이제는 한 문장에서 단어 대여섯개가 연속으로 같으면 ‘표절’ 1회로 등록된다. 이 기준대로라면 제가 썼던 논문의 재료 및 방법은 심각한 표절로 나올 것”이라며 “고찰도 마찬가지다. A라는 외국 학자가 논문을 쓴다. 한국학자 B가 그 논문을 읽고 우리말로 번역해 자기 논문에 인용한다. 그 후 관련 논문을 쓰는 한국학자 C는 어떻게 해야 할까. 쉽게 검색이 되는 B의 논문을 그대로 쓰는 방법이 있고, 아니면 A의 외국논문을 찾아서 자기 식대로 번역해 논문에 인용하는 방법이 있다”고 주장했다.
또한 서 교수는 “이건 ‘여섯 문장 이상 같으면 표절‘이란 기준에 딱 걸린다. 그냥 학위가 필요해 논문을 쓰는 사람은 물론이고, 학계에서 일하는 사람도 표절에 양성이 나오는 건 이 때문이다. 이걸 잘 알기에 대학에서 조사할 때 ‘표절로 볼 수 없다‘는 판정을 내리는 것”이라고 분석했다.
앞서 국민대는 지난 1일 김 여사의 논문 4편에 대해 ‘표절 아님’으로 결론내렸다. 이에 일부 국민대 교수들은 전날 성명을 통해 “국민대가 취한 그간의 과정과 이달 1일 발표한 재조사 결과에 깊은 자괴감을 느끼며 국민대 학생과 동문들에게 한없이 죄송한 마음뿐”이라는 입장을 밝혔다.